– Но ведь я сделала тебе подарок, разве ты забыл? Твой портрет.
– Мне не нужен этот дурацкий портрет, – плачу я.
Ма вытирает руки, подходит ко мне и обнимает:
– Ну, успокойся.
– Он мог бы…
– Я тебя не слышу. Вдохни поглубже.
– Он мог бы…
– Объясни мне, в чем дело.
– Он мог бы принести мне щенка.
– Что?
Я не могу остановиться и говорю сквозь слезы:
– В подарок. Он мог бы принести мне настоящего щенка, и мы назвали бы его Счастливчик.
Ма вытирает мне глаза тыльной стороной ладоней.
– Ты же знаешь, у нас нет места для собаки.
– Нет, есть.
– Со щенком нужно гулять.
– Мы гуляем.
– Но щенок…
– Мы много бегаем по Дорожке, и Счастливчик мог бы бегать с нами. Я уверен, что он бегает быстрее тебя.
– Джек. Щенок свел бы нас с ума.
– Нет.
– А я говорю, свел бы. Запертый в комнате, он бы постоянно лаял, скребся…
– Счастливчик не стал бы скрестись.
Ma закатывает глаза. Она подходит к кладовке, достает подушечки и высыпает их в миску, не считая. Я изображаю рычащего льва.
– Ночью, когда ты уснешь, я встану, вытащу фольгу из дыр и выпущу оттуда мышонка.
– Какой ты глупый.
– Это не я глупый, это ты глупая тупица.
– Послушай, я понимаю…
– Мышонок и Счастливчик – мои друзья. – Я снова начинаю плакать.
– Нет никакого Счастливчика, – произносит Ма сквозь зубы.
– Нет, есть, и я его люблю.
– Ты его просто выдумал.
– Зато есть мышонок, он – мой настоящий друг, а ты его прогнала…
– Да, – орет Ма, – чтобы он ночью не бегал по твоему лицу и не кусал тебя!
Я плачу так сильно, что дыхание у меня сбивается. Я и не знал, что мышь может укусить меня в лицо, я думал, что это делают только вампиры.
Ма падает на одеяло и лежит неподвижно. Через минуту я подхожу к ней и ложусь рядом. Я поднимаю ее футболку и начинаю сосать, но мне приходится прерваться, чтобы вытереть пот. Молоко в левой груди вкусное, но его мало.
Потом я примеряю джинсы, но они все время падают. Ма вытаскивает из них нитку.
– Не надо.
– Они и так тебе велики. Дешевое… – Но она не говорит что.
– Это – деним, – сообщаю я ей, – из него делают джинсы. – Я кладу нитку в кладовку в коробочку, где хранятся разные вещи для починки.
Ма достает швейный набор и ушивает джинсы в поясе, после чего они уже не сваливаются.
Мы проводим все утро в делах. Сначала мы переделываем пиратский корабль, изготовленный на прошлой неделе, в танк. Водителем служит воздушный шар; когда-то он был таким же большим, как и мамина голова, и к тому же розовым и круглым, а теперь он стал размером с мой кулак, красным и сморщенным. Мы надуваем шар первого числа каждого месяца, поэтому до начала апреля не можем подарить нашему шарику братца. Ма играет с танком, но не долго. Ей очень быстро надоедает играть