Критерий i. Город является шедевром творческого гения человека и представляет собой уникальное художественное достижение. С 1703 по 1725 г. благодаря воле и энергии Петра I на трясинах и торфяных болотах строилась из камня и мрамора новая столица России.
Критерий ii. Город свидетельствует об уникальном культурном взаимодействии мировых и национальных художественных форм: большой вклад в развитие архитектурного и монументального искусства России в XVIII–XIX вв. внесли ансамбли, созданные как иностранными, так и русскими архитекторами: Б. Ф. Растрелли, Ж. Б. Валлен-Деламотом, А. Ринальди, А. Д. Захаровым, А. Н. Воронихиным, К. И. Росси, О. Монферраном и др. Культурно-историческое значение столицы возросло с момента учреждения Академии наук, а затем Академии изящных искусств.
Градостроительная модель Санкт-Петербурга окончательно сформировалась в период царствования Екатерины II, Александра I и Николая I и использовалась во время реконструкции Москвы (после пожара 1812 г.), а также по мере развития новых городов, таких как Одесса и Севастополь, расположенных в южной части империи.
Критерий iv. Санкт-Петербург является признанным образцом градостроительного искусства мирового значения, соединившим выдающиеся шедевры барокко императорских резиденций с архитектурными ансамблями, созданными в классическом и неоклассическом стилях.
Дворцы Петергофа и Царского Села, восстановленные после Второй мировой войны, являются наиболее значительными постройками.
Критерий vi. Санкт-Петербург был дважды непосредственно и ощутимо связан с событиями мирового значения. В период с 1703 по 1725 г. строительство Петербурга (символом которого позже стала конная статуя Петра Великого, расположенная на Сенатской площади) открыло Россию западному миру. Большевистская революция победила в Петрограде в 1917 г. (город был переименован в 1914 г.). Крейсер «Аврора» и особняк Матильды Кшесинской, позже музей Великой Октябрьской революции, расположенные в сердце Санкт-Петербурга, являются символами образования СССР.
Объект «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним комплексы памятников» – один из первых в практике ЮНЕСКО случаев предоставления статуса памятника огромному культурно-природному ландшафту, на территории которого проживают сотни тысяч людей.
Площадь исторического центра Санкт-Петербурга составила около 4 тыс. га, а границы всего объекта охватили территорию свыше 23 тыс. га.
Данный объект Всемирного наследия уникален по масштабу не только для России, но и для всего мира. В его состав входят 36 компонентов, ныне расположенных на территории двух субъектов Российской Федерации – Санкт-Петербурга и Ленинградской области.
Границы охраняемой ЮНЕСКО территории Санкт-Петербурга всегда вызывали вопросы. На протяжении последних 10 лет предпринимались попытки пересмотреть их. На одной из последних сессий Комитета Всемирного наследия рассматривался вопрос о границах объекта Всемирного наследия «Исторический