Шеф-повара, шинкующего какие-то овощи, лорд Алистер заметил сразу и прямиком двинулся к нему. Сердито швырнул на стол перед мужчиной поднос и, не дав опомниться, грозно рявкнул:
– Что за дрянь вы пытались мне скормить?!
– Дрянь?! – Глаза шеф-повара сначала округлились, а затем полыхнули праведным гневом. – Ето уникален рецепт! Ето королевский еда! Ето…
Уверенным движением ректор вскинул руку, и ложка картошки с соусом по «уникален рецепт» оказалась во рту кулинара.
Опешив, тот рефлекторно сглотнул, а затем схватился за горло и просипел:
– О май создател, што ето?!
– Ваш королевский еда, – передразнил лорд Алистер.
– Ето кащмар! Ето вандализм! Ето…
Шеф-повар вдруг позеленел, совсем как недавно леди Камилла, зажал себе рот и пулей вылетел из кухни.
На лице ректора заиграла мстительная улыбка.
– Я почти удовлетворен, – сообщил он и начал внимательно разглядывать кухню. – К чему бы еще придраться?
– Простите? – растерялась я.
– А? Не, ничего, – отмахнулся он, но оглядываться не перестал.
А я как-то некстати подумала, что лорд Алистер довольно молод и еще лет десять назад перед практикой в королевском дворце сам здесь учился. Причем, судя по выражению лица приближающейся Аглаи, в отличие от меня, у ректора с поварихой отношения не сложились.
– Это что здесь происходит? – подойдя, мрачно спросила она.
– Да вот, решил наведаться, проверить чистоту на кухне, – сообщил ректор. – А то, судя по всему, здесь антисанитарию развели и продукты просроченные используют. Хотя это и неудивительно. Студентов-то вон, уже распустили дальше некуда.
От камня в мой огород нервно вздрогнула. Сейчас лорд Алистер вполне мог и мне увеличить срок наказания, для профилактики…
– Антисанитария?! Просрочка?! – взвилась повариха. – Да у меня идеальная чистота и продукты все свежие! Да как такое вообще язык повернулся ляпнуть?!
– После той дряни, которую мне подсунул ваш мерзкий поваришка, у меня и не на такое язык повернется!
– Мерзкий поваришка?! – оскорбленно выдохнула Аглая. – Да этого специалиста твой батюшка из заморского Альтара выписал задорого!
– Ну вот к батюшке пусть и отправляется, если ему такое… деликатесное нравится! – рявкнул ректор.
– Как ты был привередливым мальчишкой, так им и остался! – припечатала повариха. – Куда повара моего дел, а?
– Я привередливый?! – возмутился лорд Алистер. – Да я прекрасно знаю, что такое трюфельный соус! Я его, мать его, не единожды ел! А это варево даже рядом не лежало! Так что я вашего «специалиста» накормил тем, что он заслуживал!
Глаза Аглаи округлились, а лицо пошло красными пятнами от едва сдерживаемого гнева.
– Ты что, его потравил?! Да ты ж… Да я ж… Да я сейчас такой скандал закачу, что…
– Хватит! – окончательно выведенный из себя ректор с силой ударил кулаком по столу.
А сила у лорда Алистера вообще-то была драконья…
А