– Что-то ты припозднилась, – поприветствовала Дамира. – Мы тебя раньше ждали.
– Да я давно приехала, но возникли еще кое-какие дела, – ответила я с улыбкой.
– Дела?
– Лучше скажи, как съездила? – перебила ее Сабина. – Решили проблему с помолвкой?
Я поморщилась.
– Увы.
Девчонки охнули.
– Ого! У тебя такие требовательные родители?
– Не такие, – из груди вырвался невольный вздох. – Просто ситуация, как оказалось, не слишком хорошая… в общем, все сложно. Извините, не могу сейчас рассказать.
Помолчали. Я уныло поковыряла кашу. Аппетит, несмотря на то что за день я практически ничего не съела, начал пропадать.
– И что теперь? – наконец спросила Дамира. – Смиришься?
– Разумеется, нет, – я отрицательно мотнула головой. – Буду искать выход. До последнего.
– Ты говори, если чем-то надо помочь… – начала было Всеслава, но осеклась, глядя куда-то мне за спину.
Судя по тому, как лица Дамиры и Сабины сначала вытянулись, а затем воссияли улыбками, там произошло нечто интересное.
Быстро обернувшись, я увидела и причину: в столовую вошел Самаил. С та-аким синяком на скуле! Даже издалека видно было!
– Интересно, кто его так? – пробормотала Всеслава.
А я почему-то крякающих уточек в этот момент вспомнила и, не выдержав, хихикнула. Настроение вновь стало улучшаться.
– Лиана?! – подруги с подозрением уставились на меня.
– Ну, я же говорила, что у меня были дела, – напомнила я. – И – вот, собственно.
– О-бал-деть! – Дамира присвистнула. – Ты что с ним сделала?
– Ничего особенного, честно. Просто ванну приготовила, а он не оценил.
Встретившись глазами с пылающим от злости взглядом Самаила, я внутренне поежилась, но заставила себя удержать страх и кокетливо помахала жениху ручкой.
«Полгода, жаркая ведьмочка. Полгода», – прочитала по его губам.
В ответ отправила воздушный поцелуйчик и снова напомнила себе в ближайшее время держаться от него подальше.
– Ванну? – Дамира хохотнула. – Хороша ванна оказалась!
– Знаешь, мне кажется, зря ты его выводишь из себя, – с сомнением произнесла Всеслава. – Так он от тебя точно не откажется. Наоборот, обозлится и…
– И что? – нервно перебила я. – В академии Самаил ничего мне сделать не сможет. А надеяться, что он откажется от меня только потому, что я буду вести себя тихо и незаметно, бессмысленно. Так-то у него хотя бы настроение испорчено будет.
– А если все-таки…
– А если он все-таки что-то попытается сделать, лорд Алистер Арридор об этом узнает, – перебила я подругу снова. – И вынесет Самаилу выговор. Три выговора ведут к отчислению из академии, что меня тоже вполне устроит. Так что пусть пытается. Я не против.
– Значит, намеренно пытаешься его спровоцировать на нарушение? Неплохой план, – оценила Сабина.
– Они первые