– Ладно, – ответил он слегка удивленно. – Никаких проблем. Только у меня с дедом отношения не очень… – замялся он. – Так что я вряд ли смогу… ну… настроить его благожелательно к тебе.
– И не надо, – улыбнулся я ему ободряюще. – Лучше вообще обо мне поменьше говори. Просто предупреди, что к тебе друг придет. У вас ведь дом не на родовых землях? А то, может, я перебарщиваю с просьбами?
– Не-не, все нормально, – махнул он рукой. – Родовых земель у нас нет.
– Слушай, а может, лучше еще и ребят пригласить? Ты как на это смотришь? Скажем, позаниматься вместе. Со сверстниками-то, поди, веселее.
– Было бы здорово, – кивнул он смущенно. – Я бы и сам вас пригласил, но как-то оно…
Стесняется, короче.
– Тогда давай так: сегодня ты поговоришь об этом с дедом, узнаешь, не против ли он, заодно, может, и день нужный подберешь, а я завтра на обеде поговорю с парнями.
– Дед почти все время дома сидит, так что с этим проблем не будет.
– Ну и отлично. Тогда я побежал. Еще раз извини, что тебе сюда переться пришлось.
В гости к Мамио мы пошли через день. Дом Укита представлял собой вполне современный особняк с легким закосом под традиционный стиль и был расположен в одном из спальных районов Токио. Компанию нам согласились составить все, хотя Рэй с Анеко – только после того, как это сделал я. А вот Вакия с Тоётоми ответили сразу. Секундное замешательство с удивлением, после чего и тот, и другой дали свое согласие.
На пороге нас встречала молодая служанка в бежевом кимоно, она и проводила нашу мини-толпу в гостиную, не забыв при этом поклониться.
– Здравствуйте, молодые люди, – поприветствовал нас глава рода Укита. – Этот дом всегда рад гостям.
Встреча с ним была неизбежной. Старик просто не мог не уделить нам хотя бы минуту своего времени. Он хозяин дома, в который пришли гости, и не поприветствовать нас было бы крайне невежливо. Другое дело, что он мог сделать это и позже, но, видимо, решил сразу разделаться с этой необходимостью.
Пересечься со стариком случайно мне так и не удалось, да я и не особо рассчитывал, хотя так было бы лучше, поэтому пришлось просить Мамио переговорить с ним, дабы он уделил мне немного времени.
– Укита-сан, – поприветствовал я, войдя в гостиную.
Дед Мамио сидел в огромном кресле рядом со столиком, на котором стояли чайные принадлежности.
– И вновь здравствуй, Сакурай-кун. Присаживайся, – кивнул он на соседнее кресло.
– Благодарю, что уделили мне часть своего драгоценного времени, – присел я напротив.
– Можешь говорить проще, – кивнул он мне, – мы не на приеме. Так что ты хотел?
– Не буду ходить вокруг да около, Укита-сан, и сразу скажу, что я не ищу выгоды лично