– Попугаи именно кусаются. Клюются курицы. Тоже клевала, успокойся. Утки щипали и гуси. А также кусали коровы, козы, овцы, лошадь. Как-то раз ящерица…
– Ты что, даже ящерицу лечил?! – поразилась Ирина.
– Да нет, – Верников засмеялся. – Непроизводственный случай. На даче как-то раз увидел, наклонился, руку протянул. Она не испугалась, а решила от пальца кусочек откусить.
– И как – откусила? – хмыкнул Сергей.
– Нет. Я для нее слишком большим оказался.
– А еще кто, дядя Костя?
– Еще… Белка, выдра, уж. Один раз норка, два раза хорек…
– …Ну тебе прямо медаль надо дать – за ветеринарные заслуги, – насмешливо перебил Сергей.
– …И даже осел.
После реплики Сергея упоминание Верникова об осле прозвучало двусмысленно. Так, что Ирина захохотала, весело глядя то на него, то на мужа.
Верникову стало неловко. Он не хотел обидеть своего язвительного друга. Но Сергей был настолько толстокож, что, кажется не ничего понял. Тем более, тут же снова заговорил Коля:
– А осел ?! Осел откуда?
– Осел – особая история. Я когда учился, на практике в Средней Азии был. Там этих ослов… как собак.
–Так вы за границей учились ?! – уважительно переспросил Коля.
– Какая заграница, оболтус, – с неожиданным раздражением перебил отец. – Учишь тебя учишь, платишь за тебя платишь, а толк один – девочки, да каждый месяц потерянный мобильник… Когда дядя Костя учился, Средняя Азия не была заграницей. Мы жили в СССР. И всякие узбеки были такие же граждане, как и мы.
– Genau so, – по-немецки подтвердил Верников.
– А верблюд тебя, часом, не кусал ? – с прежней усмешкой спросил Сергей, который не понимал немецкого, но хотел, чтобы последнее слово оставалось за ним.
– И даже не оплевал. Верблюд был абсолютно здоров.
Все помолчали – вероятно, пытаясь представить себе абсолютно здорового верблюда.
– А скажите, дядя Костя…– снова начал Коля. – Кто хуже всех кусает?
– Ты не поверишь, но – самая простая кошка.
– А почему? – с искренним интересом спросил Сергей.
– Во-первых, она сама по себе кусучая. А потом, у кошки тонкие и длинные зубы. Раны долго не заживают. Посмотри на мои руки…
– Да уж… – пробормотала Ирина. – Руки твои – это просто ужас. А зачем ты даешь кошкам себя кусать ? Неужели нельзя ассистента попросить или хозяина… Чтобы подержал. Или морду ей связать, или еще что-нибудь.
– Ты правильно сказала. Я именно даю им кусать. Связать и обездвижить можно хоть тигра. Но это точка зрения обычного человека. А не врача. Животных лечить труднее, чем людей. Хотя бы потому, что они не говорят, что у них болит. И сложно отслеживать улучшение. Особенно у кошек. Они слишком маленькие. Анализы и все такое… – тут иначе, чем в человеческой медицине. Все надо видеть быстро и точно. Самый надежный способ – не связывать кошке морду. Пока животному плохо, оно позволит сделать самый больной укол. Поскольку чувствует: