Симон был в отъезде, а Звездоглазка сидела в подполе. Было ей там не весело, но и не очень скучно. У Звездоглазки была в подполе своя компания. Там было старое бревно, разбитый кувшин, полено, колышек и бутылка без горлышка. Она придумала, что бревно – это отец, кувшин – мать, а полено, колышек и бутылка – названые братья; и все они, кроме бревна, жили в пустой бочке. И каждый в бочке занимался своим делом. Звездоглазка пела им песни, а мыши и крысы слушали их. У Лису, жены новосёла, была соседка по имени Мурра. За день до Рождества сидели они вдвоём в горнице и толковали про колдовское искусство лопарей. Мать вязала рукавицы, Симму играл с медными монетками, Пальте толок разбитый кирпич, а Матте повязал коту шнурок на лапу. И тут они услышали, как Звездоглазка поёт, убаюкивая полено:
Рукавички вяжет мать,
радуются детки,
Симму хочет посчитать
звонкие монетки,
Пальте крошит кирпичи,
кот мурлычет на печи.
Лунный свет в окошке.
Спи, усни, мой крошка.
– О чём эта лопарская девчонка поёт в подполе? – спросила Мурра.
– Она убаюкивает свои игрушки в бочке, – отвечала Лису.
– Но ведь она видит сквозь пол, что мы делаем. Неужто, сидя в тёмном подполе, она видит, как светит луна?
– Навряд ли! – воскликнула Лису. – Наказание мне с этой девчонкой, ни дать ни взять – маленькая колдунья.
– Я знаю, что надо делать, – сказала злая Мурра. – Повяжи ей на глаза семь шерстяных платков и положи семь половиков на крышку подпола, тогда она ничего не увидит.
– Попробую, – отвечала Лису.
Она спустилась в подпол, завязала маленькие звёздочки-глаза семью шерстяными платками, а после положила семь половиков на крышку подпола. Вскоре стало совсем темно, засветились звёзды, и северное сияние зажгло на вечернем небе две красные дуги.
И снова они услышали песню Звездоглазки:
Ни мороза, ни пурги,
вечер тих и светел,
и две красные дуги
над горою светят.
Звёзды льют свой тихий свет,
ярче звёзд на свете нет.
Звёзды смотрят на меня,
эти звёзды мне родня.
– Нет, ты только послушай, – сказала Мурра, – сейчас она видит северное сияние и звёзды! Таких маленьких чертовок мне ещё не доводилось встречать.
– Быть того не может, – отвечала хозяйка, – я спущусь в погреб.
Она откинула семь половиков, спустилась вниз и, убедившись в том, что на глазах у Звездоглазки семь шерстяных платков, спросила:
– Ты видишь звёзды?
– Да, их так много, так много, – отвечала Звездоглазка. – Вокруг так ясно и светло, скоро наступит праздник!
Хозяйка вылезла из подпола и рассказала обо всём Мурре. А Мурра ответила:
– Теперь остаётся только вырыть в подполе яму глубиной семь метров, положить в неё это чёртово отродье и засыпать