Мои руки напряглись, когда я вспомнил, как Кэти пела в дýше или занимаясь чем-то по дому. Ее словно переполняли песни.
– У твоей мамы был чудесный голос.
– Она пела в хоре?
– О да. – И для меня хор без Кэти уже никогда не звучал так, как прежде.
– Я не помню ее голоса, – прошептала Сара, и вновь мне показалось, что она вот-вот расплачется.
Я поцеловал ее в макушку и вздохнул. Почему я не подумал записать голос Кэти до того, как она умерла? Рак забрал ее слишком быстро, хотя она яростно с ним сражалась. Когда сообщили, что жить ей осталось всего несколько месяцев, я впал в состояние шока и отрицания, отказывался поверить, что она умрет. Вот так и прячут голову в песок! Я не хотел верить, не говоря уже о том, чтобы принять тот факт, что я вот-вот потеряю свою вторую половинку.
– Тебе нужно помнить только одно, – сказал я дочери. – Мама тебя очень любила.
– И я не сиротка без матери, – выразительно добавила Сара.
– Верно, – кивнул я.
Сара прикрыла рот, зевая.
– Ты все еще хочешь, чтобы я почитал тебе перед сном?
Она кивнула.
– Пожалуйста.
Сорок минут спустя я на цыпочках вышел из спальни Сары и решил проверить, как там Марк. Мой сын был тихим мальчиком и не так открыто проявлял свои чувства, когда речь заходила о потере матери.
Марк сидел за кухонным столом, глядя в открытый перед ним учебник алгебры. И Марк, и Сара были умными детьми. Мне никогда не приходилось беспокоиться об их оценках.
– Как дела, приятель? – спросил я, останавливаясь рядом с ним и опуская руку ему на плечо.
– Нормально.
Он почти всегда отвечал односложно. Я уже усвоил, что ключ к коммуникации с ним лежит в том, чтобы задавать вопросы, требующие от него размышлений.
Выдвинув для себя стул, я сел рядом с ним и попытался понять, в чем проблема. Я никогда не блистал в математике. Марк уже работал с уравнениями, которые намного превышали мой уровень знаний. Я не вызывался помочь, но помощь, к счастью, ему и не требовалась.
– Так что ты думаешь по поводу брекетов? – спросил я.
Он пожал плечами.
– Да нормально будет, наверное.
Это означало множество визитов к дантисту, не говоря уже о расходах. И напомнило мне о том, что нужно проверить, какую часть расходов на стоматолога покроет страховка… если ее план, конечно, предусматривал пункт о брекетах.
– Как насчет миски мороженого?
Марк поднял взгляд и замер, словно ему нужно было очистить голову от прежних мыслей, прежде чем обдумать мое предложение.
– У нас есть мороженое?
– Я сегодня ездил за продуктами. – Отодвинув стул, я направился к холодильнику и открыл морозилку.
– Так хочешь? – спросил я, вытаскивая контейнер.
– С каким вкусом?
– Ванильным.
– Нет, спасибо. – Марк ссутулил плечи и снова склонился над своей домашней работой по математике.
И когда это дети отказывались от мороженого?
– Ты не любишь