Дождавшись, когда милицейская машина с включенными проблесковыми огнями свернула за угол, Сергей Сергеевич обернулся к Наталье Ивановне.
– Ну, Марта?.. Как мы их уделали? – поинтересовалась любовница Магистра, временно перевоплотившаяся в экстрасенса-контактера.
– Все у нас вышло, просто чудесно!.. Надеюсь теперь, эти злыдни навсегда забудут дорогу к нашему дому!
Девушки ещё раз глянув на чёрное небо, не спеша поднялись на крыльцо и скрылись за дверью подъезда…
= 2 =
От аэропорта Магистр повез меня в центр города. На мои, ставшие привычными вопросы: «куда» и «зачем» – непременно следовал стандартный на сегодняшний день ответ «узнаешь позже». Единственным утешением для меня оставалось лишь то, что вслед за каждой очередной его тайной, непременно следовал: либо некий положительные сюрпризы; либо, скажем так, некая поучительная история.
Мы мчались по вечернему городу, сплошь украшенному гирляндами, разноцветными огнями и яркими рекламными щитами. Люди вовсю готовились к новогодним торжествам, до которых оставалось чуть более суток. И этот, пожалуй, самый популярный и отмечаемый народом праздник, обещал пройти совершенно без моего непосредственного участия. Да собственно и мне самому, было нынче не до какого-либо веселья. Больше всего на свете я хотел сейчас абсолютного покоя, потому и просил Небеса поскорее отправить моих непрошеных гостей восвояси.
Миновав мост через замерзшую реку, мы въехали в административную часть города и припарковались в одном из тихих, безлюдных и почти неосвещенных переулков «старого города». Чуть поодаль, над крышами прочих строений, высилось освещенное со всех сторон мощными прожекторами здание обладминистрации.
– Немного обождем! – развернувшись ко мне, пояснил Магистр.
– Ого! Уже двенадцать! – воскликнул я, глянув на часы.
– Ты прав!.. Вот-вот, и наступит полночь!.. – подтвердил Магистр. – …Пора бы ему, и поторопиться!
– Кому это, ему?.. Мы что ж, кого-то здесь ждем? – я вдруг почувствовал что-то неладное.
– Не обращай на мои случайные реплики особого внимания!.. Просто, к слову пришлось!.. – увильнул от ответа собеседник. – …Посмотри-ка лучше сюда!
Магистр выпрыгнул из салона и махнул мне рукой. Дескать, чего сидишь? Разве непонятно, я хочу тебя чем-то удивить.
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать вслед за ним.
Щёлкнул замок багажника, и я увидел на самом его дне импортную, складную винтовку с глушителем и оптическим прицелом.
– Честно признаться!.. Вовсе не знал, какой подарок подготовить тебе к Новому Году!.. Посчитал, что именно к этому презенту, ты уж точно не останешься неравнодушен!.. – торжественно произнес Магистр. –