Прикид был продуман до мелочей. Он не должен был выглядеть бомжом, здесь его должны были принять за небогатого, нуждающегося молодого человека, приехавшего искать работу. Держаться он должен был просто, но с достоинством – как человек, ищущий работу, которая ни в коем случае его не унизит. Гитара добавляла к образу нужную окраску.
Соседи по купе, пожилая женщина с дочкой-подростком и мучивший его всю дорогу разговорами лысый бухгалтер, взяв вещи, вышли в коридор. Почти тут же состав дернулся и встал.
Выйдя одним из последних, он сразу же направился к станционному зданию.
Новороссийск не входил в число его любимых городов, раньше здесь он бывал лишь проездами. Но в последнюю неделю он не жалел времени на изучение карт, схем и фотографий, так что чисто теоретически знал сейчас местность до последнего камня.
Войдя в здание, повернул к буфету.
Буфет был окружен народом, хотя у стойки стоял лишь один покупатель, пацан лет девятнадцати, обвешанный золотыми цацками и затянутый в кожу. Взяв у буфетчицы блок «Мальборо», юнец покосился на него и отошел.
Он сделал вид, что изучает выставленные под стеклом бутерброды, пирожки и прочую мелочь. Буфетчица, тридцатилетняя толстуха, встретив его взгляд, отвернулась, никак не отреагировав. Он простоял еще с минуту, но человек, о котором его предупредили в Москве, пока не появлялся. Прокол? Подумал: от проколов в таком предприятии не уйти. Но если срывы начнутся с самого начала – мало хорошего.
За его спиной раздался шум – кто-то, подходя к буфету, сбил стул. Это был мужичок лет сорока, невысокого роста, плотный, мускулистый, с круглой головой, маленьким носом, одетый в щегольские белые джинсы и модную куртку из тончайшей желтой кожи. Подняв стул, мужичок мельком глянул на него и тут же навалился на буфет.
– Привет, ненаглядная… Что мы будем пить завтра утром, когда проснемся, – чай или кофе?
– Ой… – Толстуха смахнула со лба прядку волос. – Ой, что это вы говорите?
– Золотце, нехорошо забывать любимых мужчин…
– Ой, да я же вас не знаю…
– Как не знаешь? Забыла?
– Вы ведь видели меня всего два раза… А уже ненаглядная…
– Золотце, не будем спорить… Так что мы будем завтра утром пить, когда проснемся?
Толстуха захихикала. От сердца сразу отлегло. Оглядев балагура, подумал: да, это он. Раньше он видел только его фотографии, но ясно, что продублировать такого человека невозможно.
Подошедший мельком глянул на него, и он спросил:
– Простите, вы местный?
Крепыш пренебрежительно прищурился:
– Секундочку… – Продолжил, тут же повернувшись к буфетчице: – Значит, золотце, наладь мне с собой икорочки, семги, колбаски хорошей, ну, там зелени, хлеба. Сама знаешь. И чего-нибудь крепкого. Есть что-нибудь крепкое – из приличного?
– Есть «Финляндия», – сказала буфетчица.
– Вот-вот. Значит, давай «Финляндию». И все остальное. И упакуй получше, хорошо?
– Хорошо. – Буфетчица отошла к холодильнику.
Пока невысокий все говорил по делу. Он решил помолчать, предоставив инициативу ему.
Повернувшись, крепыш процедил снисходительно:
– Откуда приехал, турист?
– Из Москвы. Хотя вообще-то сам я из Псковской области.
– Д-да? – Достав сигареты, крепыш закурил. – Ладно. Ты что, хотел что-то спросить?
– Да я… первый раз в этом городе. Как тут можно добраться до порта?
– Сто способов. На тачке, на «Ракете», на своих двоих. Кому что нравится.
– Что, автобусы туда не ходят?
– Ходят и автобусы. – Взяв у подошедшей буфетчицы сверток, мужичок достал бумажник, хлестко отсчитал деньги. Придвинув пачку к толстухе, чмокнул губами: – Чао, золотце… Я ухожу, но ненадолго… – Подмигнул: – Прощай, браток. Город небольшой, думаю, еще увидимся…
– Ой, ну какой прям шутник… – Спрятав деньги, буфетчица посмотрела вслед ушедшему крепышу. Повернулась к нему: – Что-нибудь брать будете?
– Да нет, раздумал. Счастливо, сестренка.
Буфетчица хмыкнула. Закинув сумку на плечо, он вышел из станционного здания. Здесь стояло несколько припаркованных машин, но ни такси, ни автобусов видно не было. Утро было пасмурным и жарким. Подумал: надо снять пуловер. Повернулся и увидел крепыша, стоящего у одной из машин. Встретив его взгляд, тот махнул рукой:
– Ладно, Псков, давай сюда. Так уж и быть, подброшу до порта. Естественно, не даром.
– Спасибо. – Подойдя к «тойоте», он сел на переднее сиденье.
Владелец «тойоты», устроившись за рулем, захлопнул дверцу. Повернул ключ зажигания, дал газу. Отъехав, посмотрел в боковое зеркало. Вздохнул:
– Кажется, все чисто. С приездом.
– Спасибо.
– Я