– Вот это здорово! – воскликнул Пенкроф.
– Я больше всего пострадал от истощения, – продолжал инженер. – Немного пищи, друзья мои, и все будет хорошо. У вас, конечно, имеется огонь?
Ответ на этот вопрос последовал не сразу. Наконец Пенкроф горестно сказал:
– Увы, у нас нет огня, мистер Сайрес! Точнее говоря, у нас больше нет огня.
И моряк рассказал Смиту о том, что произошло накануне. Повествование о единственной спичке и о бесплодной попытке добыть огонь трением очень позабавило инженера.
– Мы что-нибудь придумаем, – сказал он. – Если нам не удастся найти вещество, подобное труту…
– Что тогда? – тревожно спросил моряк.
– Тогда мы сделаем спички.
– Зажигательные?
– Да.
– Вот и все! Ничего нет легче этого! – воскликнул Гедеон Спилет, хлопая моряка по плечу.
Пенкроф подумал про себя, что это не так просто, но не стал возражать. Все вышли наружу. Погода улучшилась. Над морем поднималось яркое солнце, зажигая золотыми блестками призматические выпуклости гранита.
Быстро оглядевшись вокруг, инженер уселся на обломке скалы. Герберт подал ему пригоршню ракушек и водорослей.
– Это все, что у нас есть, мистер Сайрес, – сказал он.
– Спасибо, мой мальчик, – ответил инженер. – Пока что на утро хватит и этого.
Он с аппетитом съел свой скудный завтрак, запив его свежей водой, принесенной из реки в большой раковине. Товарищи Смита безмолвно смотрели на него. Кое-как утолив свой голод, инженер скрестил руки на груди и сказал:
– Итак, друзья мои, вы еще не знаете, куда закинула нас судьба – на материк или на остров?
– Нет, мистер Сайрес, – ответил юноша.
– Мы узнаем это завтра. А пока нам делать нечего.
– Одно дело есть, – возразил Пенкроф.
– А что же нам делать?
– Огонь, – заявил моряк, который тоже страдал навязчивыми идеями.
– Мы добудем огонь, Пенкроф, – ответил Сайрес Смит. – Вчера, когда вы меня сюда несли, я как будто заметил на западе гору, возвышающуюся над этой местностью.
– Вы не ошибаетесь, – подтвердил Гедеон Спилет. Эта гора, вероятно, довольно высока.
– Очень хорошо, – сказал инженер. Завтра утром мы взберемся на ее вершину и увидим, что представляет собой эта земля: остров или материк. До тех пор делать нам нечего.
– А огонь? – снова повторил упрямый моряк.
– Будет вам и огонь, Пенкроф, – сказал Гедеон Спилет. – Потерпите немного.
Пенкроф посмотрел на журналиста с таким видом, точно хотел сказать: «Ну, если за это дело возьметесь вы, нам нескоро придется отведать жаркого». Однако он смолчал.
Сайрес Смит ничего не ответил на слова моряка. Вопрос об огне, видимо, очень мало его тревожил. После нескольких минут размышления он сказал:
– Друзья