Постепенно порядок восстанавливался. Солдаты заправляли форму, телохранители массировали вывихнутые десантниками руки, работники клуба принесли новый стол и убрали битую посуду.
– Ты до меня дотронулся! – окатив растерянного сержанта ледяной колкостью своего взгляда, напомнил 947-му Род Лан. – И я не могу тебя убить, чтобы не уронить собственного достоинства. Что будем делать?
– В каком смысле? – не понял 947.
– Моя честь запачкана, безымянный. Твои предложения?
– Мои? – удивился сержант. – У меня нет предложений.
– Зря. Это в твоих интересах… – «венценосный» на мгновение задумался.
– Ладно, – сказал он после паузы. – Отложим до лучших времен и попробуем вернуть мне хорошее настроение…
Наглый юноша бесцеремонно подсел за стол к только начинающим занимать свои места десантникам и махнул официантке, выражая жестом недоумение ее нерадивостью. Солдаты в молчаливом ошеломлении наблюдали, как стол заполняется все новыми и новыми яствами…
В итоге, они сидели вместе: семь десантников, представитель высшей цивилизации и его толстый «советник». Телохранители стояли на некотором расстоянии, женщины танцевали. Понимая, в какой щекотливой ситуации они оказались, солдаты хранили молчание и для приличия немного угощались из чрезмерного разнообразия заваливших стол яств и напитков. Род Лан погрузился в себя и сидел, царственно выпрямив спину, высоко задрав подбородок, и то ли что-то слушал из невидимых источников информации, то ли над чем-то размышлял. И лишь добродушный толстяк позабыл о сути инцидента, пил, ел, веселился и подмигивал танцующим вокруг стола стриптизершам…
В какой-то момент Род Лан очнулся.
– Вы же участвовали в лотерее? – неожиданно спросил «венценосный».
– В какой лотерее? – чтобы не оскорблять ранимого вельможу молчанием, отозвался меньше всего расположенный общаться и сильно расстроенный испорченным вечером 947.
– В «Общегалактической Лотерее Крови». Слышал о такой?
– Слышал. – 947 пожал плечами, давая понять, что подобные глупости не для серьезных людей.
– Но не участвовал? – подхватил Род Лан.
Не понимая, почему так оживился «венценосный», 947 посмотрел удивленно.
– Пойдем! – Род Лан поднялся и потянул за собой недоумевающего сержанта. – Все оставайтесь здесь! Мы скоро вернемся… – он усадил на прежнее место потянувшегося следом толстяка. – Не беспокойся, я никого не трону! Все уже в порядке… Сиди!
Прошагав по тротуару целый квартал, 947 решил наконец расставить точки над «и».
– Куда мы идем?!
«Венценосный» посмотрел на него внимательным пронизывающим взглядом, словно хотел вытащить на поверхность саму суть неудачливого сержанта.
– Мы уже близко.
– Близко к чему?
– К Дворцу Игрищ.
– Зачем?
– Хочу,