«Интересно, интересно, – пронеслась быстрая мысль. – Это тоже коровьи останки?»
Быстро оглядевшись, он сунул клочок в карман. В следующую секунду раздался голос Ангелины.
– Ган, ты где?
Он поднялся, помахал рукой.
– Нашла что-нибудь?
– Нет, вон твои мужики едут.
Действительно, вдали подпрыгивал на буграх красный пикап на больших болотных колесах.
– Эй! Пожалуйста, не выдавайте меня!
У Сенина екнуло сердце. Незнакомый слабый голос прозвучал прямо из-под ног.
– Кто здесь? – он невольно сделал шаг назад.
– Пожалуйста, тише!
Лист грязного пластика, на котором Сенин только что стоял, зашевелился. Показалась косматая голова и рука – вся израненная и расцарапанная. Лицо тоже покрывали запекшиеся ссадины.
Сенин быстро глянул на Ангелину, до нее было шагов тридцать, и она не смотрела в его сторону. Он сел на корточки.
– Слава богу, вы прибыли, слава богу, – запричитал незнакомец, и на глазах его заблестели самые настоящие слезы. – Только не выдавайте им меня.
– Тихо, тихо... – пробормотал Сенин. – В чем дело? Кто ты такой?
– Я Эрих Валенски, биотехник. Это я поднял тревогу, я вас вызвал...
– Ах, вот оно что! – воскликнул Сенин. – А ну, вылезай, тебя-то мне и нужно.
– Тише, умоляю вас! У нас сейчас нет времени. Я все объясню и докажу. Я знаю порядок и хорошо подготовился. Вот вы – командир, я разбираюсь в знаках...
– Ган! – раздался голос Ангелины. – Ты где? Что ты там застрял!
– Все в порядке! – он снова помахал рукой. – Просто ботинок поправляю.
– Давно вы здесь? – спросил биотехник.
– Нет, четвертый день. А что?
– Это хорошо, четыре дня не страшно, – затараторил Валенски. – Они ждут новых поселенцев, нужно любой ценой отменить высадку. Все погибнут, абсолютно все погибнут.
– Поселенцы уже здесь, – сообщил Сенин. – Все живы и здоровы.
– Они здесь? – ахнул Валенски. – Вы же ничего не знаете, абсолютно не знаете!
– Так говори же, наконец! – потерял терпение Сенин.
– Нет, вы сейчас не поймете, просто не поверите. И времени нет. – Он прислушался. Было слышно, как приближается пикап с командой. – Мы тайно встретимся сегодня вечером, как стемнеет. Буду ждать вас за периметром, рядом с вымпелом первой экспедиции. Там нас не увидят. У меня такие доказательства, что...
Пикап остановился, хлопнула дверь.
– Командир! – донесся голос Гордосевича.
– Прошу простить, – пробормотал Валенски и тут же исчез.
Сенин и не понял, когда тот успел юркнуть под пластик. Потом раздался шорох в куче картонных коробок, качнулись кусты неподалеку. Похоже, этот парень научился лазить по своим тайным ходам не хуже крысы.
Подошли его бойцы.
– Что тут? – спросил Карелов.
Сенин лишь пожал плечами, он не торопился