– Но послушай, моя радость, – вскинулась Нора. – Это во Дворце Лот начальник стражи, а здесь он – Лев и сын Главы. И это его прайд.
– А если ему больше нравится быть начальником?
– Прикуси язык, чудище! В нашем роду не было предателей.
– Так будут, – заверил Горн. – Просто раньше Львам не подворачивались стоящие приманки… Кстати, и ваши союзнички мне не по нутру, – добавил он. – Черт знает, что творится: только подыщешь себе приличного партнера, как за ним увязывается свора швали!
– Раз ты такой пугливый, – в сердцах бросила Нора, – нечего было вообще в это влезать!
Однако даже не попыталась с него подняться.
– А давай сделаем иначе, – предложил Страж. – Пусть Лот занимается вашим поручением, а я тем временем проведу Ю окольными путями.
– Это какими же?
– Вот это – мое дело, – сказал Горн. – В конце концов, что вы теряете? Если я попадусь, вы ни при чем, а если Лот все-таки подведет, то дело выгорит и без него. Вам останется лишь вывести Ю из Столицы… Ну, как?
– Тор не пойдет на это, – возразила девушка. – Он терпеть не может отсебятины.
– Но ты ж его советница? – Горн тихонько пощекотал ее за бока. – Убеди.
– Да? – ядовито спросила Нора. – Сейчас!
Не выдержав, она прыснула. И почти сразу ее тело стало наполняться сладким трепетом, словно в предвкушении.
– Вообще Тору даже необязательно говорить. – Постепенно ласки Горна делались настойчивей, и девушка уже тянулась за его ладонями, как очарованная. – Но ты в эту Дворцовую затею не влезай, ладно? Лучше дождись меня здесь.
Теперь он и сам стремительно заражался от Норы дрожью, а его голос с каждым словом звучал хриплее, напоминая уже ворчание зверя. И снова жутковато взбухали мышцы, распираемые неведомой мощью. Медленно Горн перекатился, подминая девушку под себя, и тотчас она обхватила его торс всеми конечностями, придавленно застонав. Вот теперь они опять сделались заодно, полностью и без оговорок.
Краем глаза Горн увидел, как тяжелый дверной полог пополз в сторону, и тут же густой голос пророкотал:
– Не пугайтесь, дети, это я.
Горн круто развернулся и уперся бешеным взглядом Тору в глаза.
– Это я, сынок, – повторил Глава, усмехаясь. – Убери меч.
– Разови вас Ветер, Тор, – взорвался Горн. – Я не привык, чтобы мне мешали!
– Придется привыкать, мой мальчик, – такие уж у нас порядки.
– А мне плевать! – рявкнул Страж. – Убирайтесь, Тор!
Девушка вдруг отпихнула Горна и поднялась, глядя в сторону. Зарычав, он схватил Нору за руку, рванул к себе. Она упала на колени и осталась так стоять, отворачиваясь по-прежнему. Горну захотелось ее ударить.
– Ладно, хватит! – повысил голос и Тор. – Разговорился!
Горн зло толкнул девушку и, запахнувшись в плащ, перебрался в кресло, угрюмо разглядывая старого Льва.
– Прикройся, дурочка, – негромко велел Глава. – Хотя бы дома блюди приличия.
Нора послушно натянула на плечи одеяло.
– За этим вы и явились? – мрачно спроси