Штатный расчет частей и подразделений сменялся строительными организациями.
Вместо рот и взводов появились смены и бригады арматурщиков, каменщиков, землекопов, бетонщиков и др.
Материальная часть и табельный инструмент сапер нещадно трепались, и к началу войны в большинстве требовали ремонта и замены.
При таких условиях вполне естественно, что саперы не могли считаться боеспособными инженерными частями.
Безоружные, разбитые на бригады и смены, разобщенные различным местом и видом производимых работ, потрепав на строительстве обмундирование, обувь и свои механизмы, саперы, в лучшем случае, могли быть приравнены к сезонным рабочим, сведенным в артели.
После боевых действий Красной Армии на Хасане и Халхын-Голе, где каждый участник событий достаточно оценил необходимость высокой инженерной выучки войск и наличия хорошо подготовленных саперных частей, было выпущено несколько хороших приказов, требующих уделения внимания инженерной подготовке и запрещающих использовать сапер и их материальную часть не по специальности и на хозяйственных работах.
О таких приказах Наркома № 110 и № 113 очень много говорилось на совещаниях и собраниях.
Приводились цитаты «владеть лопатой как ложкой за столом» и все же в практике не были изжиты отрывы сапер от боевой подготовки.
В обход этих приказов тут же следом сыпались директивы по линии отдела укрепленных районов генерального штаба с указаниями на привлечение к работам по строительству укрепленных районов возможно большее количество сапер.
В директивах Генерального Штаба повторялись задачи боевой подготовки, упомянутые в приказах, и затем излагались указания о повышении темпов строительства долговременных сооружений и, в конце концов, сводилось все к тому, что только путем привлечения инженерных частей на работы по строительству и возможно выполнить требования приказов по боевой подготовке.
Явная несогласованность требований приказов и директив Генерального Штаба для каждого сталкивающегося с ним были очевидны и только одним объяснялось это:
Что ж, главным сейчас является строительство.
Видя в привлечении сапер на строительные работы прямую угрозу потерять на ряд лет не только войсковых сапер, но, главное, вообще лишиться подготовленного младшего командного состава, Инженерному управлению ПрибОВО удалось все же добиться разрешения на сведение с весны 1941 года всех учебных подразделений инженерных частей для подготовки в особые лагеря.
Один из таких лагерей был организован на базе инженерного полка в районе Саласпилс под Ригой, а другой для понтонер при понтонном полку в Каунасе.
Созданием таких учебных пунктов ликвидировалась