Достаточно своеобразным оказывается положение Киева. С одной стороны, здесь, как и в других землях, формируется волость (земля, город-государство), с другой – вплоть до середины XII в. живо воспоминание о древнем могущественном киевском вождестве, и князья стремятся попасть на киевский стол. Соседние города-государства формируются в борьбе с Киевом. Положение осложняется появлением новой еще более мощной волны кочевников-половцев (в Европе их называли куманами, а самоназвание – кипчаки). Такова одна из особенностей политогенеза в Киевской Руси.
Союз трех братьев пострадал сначала из-за действий веча, которое изгнало Изяслава из Киева, а потом и сами братья перессорились между собой. Затем в дело вмешались уже и племянники: Олег Святославич. В битве на Нежатиной ниве в 1078 г., где столкнулись объединенные силы двух Ярославичей с войском Олега Святославича, Изяслав был убит.
Великим киевским князем становится Всеволод (1078–1093). Всеволод был высокообразованным человеком, заботился о развитии грамотности и просвещения. После его смерти в Киеве вокняжился Святополк Изяславич (1093–1113). В это время борьба между волостями и их представителями – князьями разворачивается с новой силой. Положение усугублялось неурожаями и постоянными набегами половцев. Понимая пагубность междуусобиц, князья пытаются договориться. В 1097 году в г. Любече состоялся княжеский съезд – снем. Князья на нем решили: «Кождо да держить отчину свою». Договоренность князей в Любече зафиксировала то, что стало фактором исторической действительности: формирование волостей, городов-государств.
Не успели князья разъехаться из Любеча, как вспыхнула новая кровавая межкняжеская «котора». В 1100 году в Уветичах, в 1103 г. у Долобского озера также состоялись снемы, на которых князья старались договориться. Снемы позволили Руси сплотиться перед лицом степной угрозы. Удача сопутствовала русским в борьбе со степью, но распри не прекратились. Это и понятно, ведь межкняжеские столкновения были лишь выражением глубинных процессов, шедших в недрах древнерусского общества, отражением формирования городов-государств.
В 1113 году в Киеве умер нелюбимый народом князь Святополк Изяславич. В этом году мощное народное движение потрясло Киев. На вече было решено призвать на княжение Владимира Мономаха, к которому и была направлена депутация знатных мужей. Князь, по всей видимости, выжидал, но начавшиеся в городе грабежи, носившие явный политический характер, заставили его поторопиться с прибытием в Киев.
Правление в Киеве Мономаха (1113–1125) – успешная попытка установить социальный и политический мир, остановить продвижение половцев. Сам князь был выдающейся личностью. Старший сын Всеволода Ярославича он родился в 1053 г., скорее всего, в Киеве. Матерью его была царевна Мария – дочь