Вспомним эпидемию ветряной оспы среди коренного населения Америки 1492–1900 годов, точный подсчет жертв которой не велся, но мы можем представить приблизительное количество погибших, проанализировав следующие данные. До Колумба население Америки достигало 75 миллионов, из них 12 миллионов населяли Северную Америку. К 1900 году коренное население Северной Америки уменьшилось до 273 тысяч. Многие факторы повлияли на сокращение численности индейцев, но основной причиной является завезенная из Европы ветряная оспа, против которой индейцы не имели никакого иммунитета.
Первая эпидемия холеры началась в Калькутте и быстро достигла масштабов пандемии, распространившись по Индии, Европе и России. Среди английских военных – Калькутта была в то время столицей британской короны в Индии – потери достигли 100 тысяч человек. С тех пор было семь вспышек эпидемии холеры, последняя датируется 1961 годом.
Из всего двустишия, касающегося четвертого всадника, осталось рассмотреть понятие «зверей земных». Многие аборигенные народы именовались язычниками, характеризуясь многобожием, варварским суеверием, распущенностью, жестокостью и ярко выраженными животными инстинктами. Они ассоциировались у последователей веры Христовой со зверьми, представителями животного мира, за что нередко были представлены в образе «зверей земных». Такое нелестное определение дано язычникам тогдашней церковью, по мнению которой образ жизни язычников мало чем отличался от звериного. С язычниками церковь вела непримиримую борьбу. Основанием для преследования язычников служили заповеди Библии о борьбе с «чужеземными идолами» и преследовании «пророков иных богов»: «чего гнушается Господь, что ненавидит Он, они делают богам своим: они и сыновей своих и дочерей своих сожигают на огне богам своим» (Вторзак. 12:31). Когда иудейский царь Манассия учредил при Храме храмовую проституцию, поставил в нем идол Астарты и начал совершать человеческие жертвоприношения, пророк Иеремия записал следующие слова: «И пошлю на них четыре рода казней, говорит Господь: меч, чтобы убивать, и псов, чтобы терзать, и птиц небесных и зверей полевых, чтобы пожирать и истреблять» (Иер. 15:3). В этих строках «псы», «птицы» и «звери» олицетворяют собой силы язычников, разбойников и бунтовщиков. Собственно, сами языческие воины отождествляли себя с псами-волками, так они и названы в текстах Писания. Ведя речь о принесении в жертву других людей, мы можем провести параллель с кровавыми культами Мезоамерики. Правда, это единичный пример, но именно такой негативный образ «придавали» всем нехристианским культурам. По самой природе христианства, с верой в одного всемогущего Бога,