– Пиши под псевдонимом. И присылай письмами. А гонорар мы тебе будем перечислять на сберкнижку. Пока не догадаются, будем публиковать, а догадаются, так и я ни при чем, и ребята… Ну, выговор влепят за потерю бдительности…
И засмеялся.
Женя был хороший парень, но несерьезный. И тем более не революционер. Именно сейчас Черникову необходимо было, чтобы его читали, чтобы имя его не исчезло со страниц газет…
Он занял Черникову денег, сказав, что тот возвратит долг, когда сможет, еще попытался уговорить печататься под псевдонимом, получил нетвердое согласие и проводил до выхода из редакции, оживленно беседуя по пути, так что всем сотрудникам было очевидно, что Черников ни в какой не в опале, и с ним общаться можно.
Самым лучшим вариантом было бы уехать из Иркутска. Но он еще тосковал по Юлиным нелепым вопросам и искреннему восторгу при виде его, и он позвонил Дробышеву.
Дробышев встретился с ним на улице.
Они погуляли по-над незамерзающей, но обметанной льдистой кромкой Ангарой, и из приятельского разговора Черников понял, что и присылаемые ему из Москвы книги (среди которых были не рекомендуемые для прочтения и изъятые из общественных библиотек), и его опека тайного студенческого общества (все-таки есть стукач!), и выступление на конференции, и, наконец, выход из партии сложились в один логический ряд его диссидентства, когда речь идет уже не только о том, что ему не место в идеологических органах, но и в обществе…
– Загнал ты себя, Боря, в угол. И напрасно… – негромко говорил Дробышев, окидывая внимательным взглядом редких прохожих. – Кое-что в нашем обществе не соответствует идеалам, но в этом виноваты конкретные люди. Указал бы этого конкретного старшего товарища, покритиковал бы того же Цыбина, все было бы замечательно.
А ты огульно, на всех сразу…
– Вася, давай не будем устраивать диспут. Подскажи, что делать, тебе со своей колокольни далеко видать…
– Перспектив никаких, – жестко произнес тот. – Еще что-нибудь подобное выкинешь, пойдешь декабристскими тропами… Уезжай куда-нибудь…
– Не могу…
– Девочка держит? – хмыкнул он.
– И об этом знаете…
– Работа такая… Но ведь не жена, можешь и оставить…
– Считай, жена, – вдруг брякнул Черников. – Вот только Нина развод даст…
– В таком случае… – Дробышев подумал. – Устройся куда-нибудь слесарем, что ли…
– Какой из меня слесарь…
– Дворником, сантехником… Кем угодно, только чтобы не слышно и не видно было. Пока все забудется…
– Дворником?.. Слушай, а в твоем ведомстве на эту должность вакансий нет?
– Пошел ты к черту… Нашел время шутить… Между прочим, дворник жильем обеспечивается…
– Это