– Но есть ведь что-то, что вас не устраивает в отношениях с Верой Игнатьевной?
– Прекратите ее так называть, пожалуйста, – попросил Милан. – Создается впечатление, что ей, как минимум, лет семьдесят. Между нами не такая уж и большая разница – всего тринадцать лет. Мой отец был младше моей матери на восемь лет, так что я не вижу в этом ничего криминального.
– То есть вы хотите сказать, что это у вас наследственное?
– Нет, я хочу сказать, что если вы встречаете родного человека, то глупо отказываться от своего счастья только потому, что кто-то может вас осудить.
– Понял, продолжайте, прошу вас.
– А я, в общем-то, сказал все, что хотел. Ах, да… Вы спросили, не напрягает ли меня что-нибудь в наших взаимоотношениях. Напрягает, конечно. Вера успела забыть о том, что можно отдыхать, не размахивая при этом платиновой карточкой. Мне приходится заново знакомить ее с прогулками по траве босиком, например.
– Как в «Красотке»?
– Вот именно, – обрадовался молодой человек тому, что я сразу распознал упомянутый им образ. – У богатых людей свои причуды. Они считают, что у них весь мир в кармане, но на самом деле каждый из них ограничен гораздо больше, чем любой из нас, если вы понимаете, о чем я.
– Понимаю, конечно. Правда, я и сам достаточно обеспеченный человек, но так было не всегда. На этом все, благодарю вас.
– Как, вы уже сделали выводы? – молодой человек удивленно приподнял брови. – Так просто?
– А вы ждали чего-то большего? Иглы под ногти я вам не собираюсь загонять, а в остальном вы произвели на меня благоприятное впечатление.
– Вам ведь нравится все это, верно? – неожиданно спросил парень.
– О чем вы?
Этот вопрос озадачил меня. Обычно люди в таких ситуациях стараются как можно скорее закончить беседу, радуясь ее благоприятному исходу. Милан повел себя иначе.
– О том, что это, должно быть, приятно – держать в своих руках ключи от чужих жизней. Ведь во многом мое будущее зависит от того резюме, которое вы озвучите вашей клиентке. Стоит мне сказать что-нибудь не так или просто нагрубить вам, и вы выкинете меня из жизни Веры, как использованный презерватив.
– Мне жаль, что вы так думаете обо мне.
– А почему я должен думать иначе?
– Честно говоря, вы вообще ничего не должны. Возможно, вам показалось, будто наш разговор имеет для меня какое-то особое значение. На самом деле, это не так. Я – упаковщик, вы – упаковка. Передо мной – конвейер. Я не имею морального права относиться к своей работе предвзято. Даже если бы вы сейчас плюнули мне в лицо, это не отразилось бы в моем отчете. Максимум, чего вы добились бы этой выходкой, это фонарь под глазом, которым я бы наградил вас. Вот и все.
– Извините, – смутился молодой человек. – Наверное, я перегнул палку. Это дурная привычка – говорить всегда то, что думаешь.
– Напротив, это прекрасное качество, и я вам даже в чем-то завидую. Мало кто может позволить себе такое.
– Значит…
– Это