– …и другие планеты нашей галактики!
Мия удовлетворенно улыбнулась.
– Уф! – сказал он. – А ты непроста, крошка.
– А то. Секс нужно заработать, ковбой.
– Хм… Раз так, иди-ка сюда…
– Все-все, Бабочка, я пошутила. Кстати, забываю спросить – как продвигается проект?
Он глотнул из бутылки.
– Продвигается.
– Давай, Бабочка, давай. Народы мира смотрят на тебя. И я с ними. – Она чмокнула его в нос и выскользнула из двери.
Он посмотрел с балкона, как она пересекает двор. Пантера. Гибкая и грациозная, словно дикая кошка. Или лань. Как там у Бэдри – глаза встревоженной лани… Ну, повторять путь Бейсика мы, пожалуй, не станем. Мия завела скутер, послала воздушный поцелуй и, лихо развернувшись на маленьком пятачке, умчалась в темноту.
Почему со мной всегда так, подумал он. Ведь хорошая девушка. Не то что хорошая – замечательная! И мне с ней хорошо. Даже не хорошо – волшебно. Но все равно наступает момент, когда хочется, чтобы она ушла. Какими бы замечательными они ни были, рано или поздно начинаешь ждать ухода. Что это, диагноз? Наверное, так. Неизлечимая патология. Доктор снял стетоскоп и сказал, что медицина здесь, батенька, бессильна.
Он хлебнул вина, тонкая струйка потекла по щетине. Эльф вытер ее тыльной стороной ладони. Прошел на кухню, закрыл бутылку разбухшей пробкой, поставил в холодильник. Все, хорош. Нужно еще работать… Работать? Я сказал – работать? Это слово ко мне не вяжется. Нам это даже не к лицу – работать. Хорошо, пойдем развлекаться… Тоже не то. Ладно-ладно, сейчас мы его найдем, это непослушное слово. Калымить. Делать дело. Выручать приятеля. Уже лучше. Бороться за спокойную жизнь…
Он включил ноутбук и неожиданно понял, что волнуется. Что за черт. Это всего лишь подработка. Вот хорошее, годное слово – подработка. Оно отражает, с одной стороны, но подчеркивает, с другой.
Эльф открыл чат Магов. Пусто.
Пора бы им вернуться. Уже время. Ох, зря я отпустил их, наверно. Не дай бог сцапают. Директор сказал – до первого серьезного ляпа. Представилась новость на городском портале: «ЧУДОВИЩНЫЙ АКТ ВАНДАЛИЗМА. Ученики экспериментальной школы пойманы на месте преступления. Нелегально проникнув в зоосад, они догола общипали редкую вымирающую птицу. Всех пятерых ждет пожизненное заключение, а тьютор школьников, без сомнения, будет расстрелян…»
Он опять пошел на кухню и сварил в турке кофе. Турка была роскошная, медная, с замысловатой чеканкой. Эльф осторожно выцедил густую жижу в чашку, добавил сахара. Когда вернулся к ноутбуку, в чате уже кипела жизнь.
Кристи: …Просто офигеть! Что за зверюга все-таки, кто рассмотрел?
Пульхен: по-моему, ягуар. Или кугуар, я в них не разбираюсь. Но даже если гепард – мы все равно чесали быстрее!
Шаман: не гони, обычный волк. Здоровый, конечно, ростом с пони, но в горах и такие встречаются.
Кристи: Блин, как там Ани с Хэви-Ритой. Почему не выходят в чат?
Шаман: не ссы, чо с ними сделается.
Эльф