ПРОТИВОСТОЯНИЕ из военной сферы переходит в область политики и, овладевая общественным сознанием, выливается в знакомый принцип – «кто кого?».
8 января в Севастополе на центральной площади состоялся многолюдный митинг под лозунгом: «Черноморский флот – Содружеству независимых государств!». В тот же день состоялась пресс-конференция командующего флотом адмирала Игоря Касатонова. Он, в частности, заявил: «Ситуация на Черноморском флоте контролируется. Идет нормальная учебная работа, и он управляем командованием. Но Военный совет флота втянут в политические игры. Перед флотом не стоит вопрос, выполнять или не выполнять приказ президента Украины Леонида Кравчука. Флот подчинен непосредственно главнокомандующему войсками СНГ маршалу Евгению Шапошникову и бывшему командующему военно-морскими силами СССР адмиралу Чернавину».
К борьбе за Черноморский флот подключились и средства массовой информации Украины. В республиканской прессе мелькают сообщения о якобы имеющемся неопубликованном указе президента России Бориса Ельцина о передаче под юрисдикцию России всех вооруженных сил бывшего СССР, призыве вице-президента России Александра Руцкого не поднимать на Черноморском флоте украинский флаг, а также заявлении председателя ВС России Руслана Хасбулатова о том, что все четыре флота бывшего СССР будут принадлежать именно России. Российская Федерация прямо обвиняется в попытках развязать войну. 9 января было распространено заявление Украинского национального информационного агентства, в котором, в частности, говорится: «Претензии в отношении подписанных 30 декабря 1991 года в Минске соглашений полностью безосновательны. Как известно, участники Содружества подтвердили в Минске свое законное право на создание собственных вооруженных сил в соответствии с их национальным законодательством. Согласно закону Украины имущество и финансовые ресурсы объектов союзного подчинения, расположенных на территории Украины (а Черноморский флот дислоцирован главным образом на Украине), являются государственной собственностью Украины».
Леонид Кравчук зачитал шифрограмму маршала Шапошникова, в которой тот приказал всем войскам, дислоцированным на территории республики, 10 – 12 января принять присягу на верность России. Текст присяги прилагался, и в нем есть такие слова: «Клянусь исполнять законы Российской Федерации и не поднимать оружия против своего народа». Какое отношение российский народ имеет к украинскому, было непонятно даже генералам.
Генерал-майор Башкиров, командующий соединением стратегической авиации, дислоцированным в городе Узине, прямо заявил, что, хотя его часть и принадлежит стратегическим войскам, она хотела бы присягнуть Украине. «Когда шли споры о том кому будет принадлежать ядерная кнопка, мы, у которых таких кнопок более ста, не чувствовали себя защищенными Содружеством независимых государств. Поэтому очень хотелось бы, чтобы Украина гарантировала нам контроль