– В смысле? – Юля непонимающе мотнула головой.
– Чако находится под опекой Совета земных цивилизаций, – отец закрыл планшет с легким хлопком, – находилась, по крайней мере. Если сейчас выяснится, что там, без соответствующего разрешения, были наши ученые, особенно моя жена, «Сильвер Стар» не преминет этим воспользоваться, особенно учитывая, что они, якобы…
– Они там всё сожгли, а мы теперь должны молчать? – Юля не помнила, когда бы она позволяла себе перебивать отца. Но в этот раз не удержалась. – Даже ту самую деревню. Ту самую…
Александр Иванович не изменился в лице. Смотрел на них прямо, и как-бы изучая, что в сестрах изменилось за эти двое суток. Юле вдруг очень захотелось узнать, нравятся ли ему эти перемены?
– Какое это имеет отношение к маме? – тихо произнесла Эля.
– Разумеется, мы так это не оставим, – резко ответил отец, хлопнув ладонью по столу, – а теперь сядьте уже и извольте выслушать.
Девочки неохотно уселись на кожаный диванчик слева от стола.
Юля сжала кулаки и спрятала их между коленями. Отец сказал, что войны не будет, он не стал бы в этом их обманывать. Юля мечтала стать пилотом ВКС, сколько себя помнила. Но никогда в жизни она не мечтала участвовать в настоящей войне, даже с сильвером! Разве только с пиратами, но никак не с собратьями по Земным цивилизациям.
Ведь Эра Освоения когда-то началась именно для того, чтобы навсегда покончить с глобальными конфликтами на Земле. Космос велик, в космосе всем хватит и места и ресурсов. По крайней мере, хватало до сих пор.
– Итак, во-первых, – вновь заговорил отец, – там действительно есть что-то… похожее на базу. Довольно крупную базу.
– Но как? – опять не сдержалась Юля. – Ведь это закрытая планета, там установлены спутники слежения и…
– Однако, вас они не остановили, – язвительно заметил отец, – для СЗЦ Чако не имеет особого значения, её защищали формально, только лишь ради соблюдения устава.
– Но дед…
– Он выполнял приказ, выполнял, как должно. А теперь Эдем заявляет, что СЗЦ не в состоянии обеспечить безопасность на «ничейной» планете, которая, видите ли, превратилась в рассадник бандитов. Так что они берут Чако под свой протекторат.
– Как изначально и хотели, – очень мягко добавил дядя Гри, – а СЗЦ, значит, им всё мешал, не разрешал, препятствовал. Особенно мы, – он плавно обвел рукой кабинет, – понимаете, девочки, к чему клоню?
– ЕАС обвинят в связях с пиратскими триадами, – кратко припечатал отец, – по сути, уже обвиняют. И весь Совет теперь выглядит весьма…
– Некомпетентным, – быстро вставил дядя Гри.
– СЗЦ не хочет обострять конфликт из-за незначительной планеты. Особенно теперь, когда явно начинается кризис пределов Освоения и возможный дефицит астромита.
– Незначительной? – Юля вскочила с дивана. – Тогда зачем она сильверу, зачем они так упорно