– Не могли бы вы приготовить для меня особенные пончики?
– Какие особенные пончики вы имеете в виду?
– Э-э, я бы хотел… – На секунду я замолчал, опустил глаза, затем посмотрел на меню на стене, как будто там и правда было написано «Пончики в форме олимпийских колец».
Я вздохнул, заставил себя посмотреть ей в глаза и продолжил:
– Не могли бы вы соединить пять пончиков, чтобы они были как олимпийские кольца?
Она покачала головой, поднесла руку к подбородку и произнесла удивленное «ох». И тут настала моя очередь удивляться.
– Когда они вам нужны? – спросила она через пару секунд.
– А? – произнес я, так как не понял ее вопроса, который застал меня врасплох.
– Когда? – повторила она.
Я задумался. Я рассчитывал, что она мне откажет, и я смогу объяснить ей, зачем мне все это нужно, рассказать все мои заготовленные шутки и поехать домой. Но она спросила, когда мне нужны олимпийские пончики, словно восприняла мою просьбу всерьез.
– Через… 15 минут, – сказал я, надеясь, что такие ограниченные сроки заставят ее отказать мне.
Продавщица посмотрела в сторону, все еще держа руку у подбородка, и стала думать. Она достала лист бумаги и ручку. В течение следующих 15 минут мы пытались решить, как же будут выглядеть эти пончики. Она записывала мои слова и рисовала кольца, вслух размышляя, как их можно приготовить в их фирменном шкафу для расстойки теста и фритюре.
Затем она посмотрела на меня так, как смотрит атлет, нацеленный на золотую медаль, и сказала: «Я постараюсь» – и ушла на кухню.
Я сел и стал ждать свой заказ. Неужели это и вправду происходит? Я пришел сюда, чтобы попросить нелепую вещь и получить отказ. Но теперь я сидел и ждал, будучи в полнейшем шоке от ее согласия выполнить эту нелепую просьбу.
У меня зазвонил телефон. Трэйси звонила, чтобы узнать, когда я буду дома, чтобы вместе поужинать.
– Подожди, пожалуйста, еще немного. Помнишь мой эксперимент?
– Ну да… – медленно проговорила она, пытаясь понять, во что я мог вляпаться.
– Произошло нечто потрясающее! Объясню все, когда буду дома. Поверь, ожидание того стоит.
Через несколько минут продавщица вышла из кухни с коробкой в руках. Внутри лежали пять соединенных между собой пончиков, каждый из которых был покрыт соответствующей цвету олимпийского кольца глазурью. Они сделали для меня олимпийские пончики!
– Ничего себе! – сказал я. – Здорово! Просто класс!
На ее бейдже было написано «Джеки», как я позже узнал, ее зовут Джеки Браун, она из Нью-Йорка.
– Джеки, вы меня поразили! – Я не переставал удивляться.
Она ответила, что я очень