– Теперь мы выглядим как настоящие космонавты, – сказал Николай, разглядывая каждого через щиток шлема.
– Как вы друзья, слышите меня? – крикнул он, не дождавшись ответа.
– Коля, чего ты кричишь? – спросил Мотя. – В шлеме тебя стало слышно намного лучше, чем без него.
– В этих костюмах вы можете находиться в любой среде бесконечно долго. Они сверхпрочны, но тоже уязвимы. При их нарушении ваш организм погибнет, – пояснил инопланетянин.
– Обрадовал, – лаконично заметил штурман.
– Следуйте за мной! – Спрут поплыл в дальнюю часть помещения, где в стене открылось овальное отверстие. В этот раз помещение оказалось очень маленькое. Вокруг были голые стены. Пол в помещении был идеально ровный. Посередине стоял аппарат похожий на огромного паука. Существо подплыло к нему сверху и нижними веслообразными конечностями наполовину туловища втиснулось в имеющееся там отверстие.
– Что это за табуретка? – спросил Мотя. Инопланетянин не ответил. Белёсая дымка, которая сопровождала друзей после захвата их спрутами, исчезла. Видимость стала резче. Николай подпрыгнул и хотел подплыть к аппарату, чтобы его рассмотреть, но чуть было не упал на пол.
– Фу, чёрт! – выругался он. – Это шлюзовая камера, – догадался Николай. – Они выкачали свой газ. Сейчас мы выйдем на Марс!
И действительно. В стене медленно стало открываться отверстие. Перед глазами ошеломлённых друзей предстала марсианская поверхность.
– Сбылась мечта Королёва! Мы, русские, первые очутились на Марсе! Перегнали американцев! – восторженно воскликнул Николай.
– Только кто об этом узнает? – язвительно вставил Петрович.
– Эх, жалко нет со мной сотового телефона! Позвонил бы на Землю, – сказал Степан.
– Точно, Мотя! Меньше надо было пить! – рассмеялся Николай. – Все мобильники остались на столике в буфете!
– Следуйте за мной, – произнёс инопланетянин. Словно огромный паук аппарат задвигал механическими ногами и вынес существо на каменистую марсианскую поверхность.
– Вот тебе и табуретка, – засмеялся Степан.
Друзья дружно последовали за спрутом.
– Смотри, как быстро побежал, – Мотя махнул в сторону спрута, который за короткое время преодолел большое расстояние вдоль горы.
После плотной газовой среды похожей на подводный мир, люди с удовольствием ощущали под ногами твёрдую поверхность. Друзья разбрелись в разные стороны по пустынной каменистой поверхности и с интересом рассматривали встречающиеся на пути камни и низины, присыпанные марсианским песком. Далёкое Солнце, на которое свободно можно было смотреть без защитных приспособлений, находилась невысоко на тёмном марсианском небосводе. Кое-где на небе были видны звёзды. На светло-коричневом фоне поверхности, редкие камни бросали ярко очерченные тени. Земляне