Целью философии социальной работы как учебной дисциплины является формирование у студентов навыков философской рефлексии в целом и в особенности – осмысления социальной работы как целостного феномена. В число ее задач входит изучение философских оснований социальной работы и ее различных аспектов и проблем, формирование у студентов навыков философского анализа социальной работы, умения осмысливать социальную работу в целостности в контексте общественного бытия, развития человека и общества.
Целью философии социальной работы как области научного знания является получение целостного знания о социальной работе.
В систему задач философии социальной работы входят:
обобщение и анализ накопленных знаний. Эта задача очень актуальна, особенно в условиях современной России, так как исследования социальной работы в рамках как самих научных дисциплин социальной работы, так и в смежных областях знания идут очень активно, хотя, к сожалению, зачастую остаются разрозненными. Сегодня остро ощущается потребность в анализе и осмыслении этой суммы знаний, сведении их в единое целое;
выявление и обоснование онтологических параметров социальной работы, таких как ее корни и истоки, укорененность в человеческом бытии и т. п., смысла и сущности. Эта задача актуальна в связи с тем, что, несмотря на то что имеются многочисленные публикации по истории социальной работы, обосновывающие наличие прообраза социальной работы в архаичных сообществах, зачастую в иных дисциплинах речь идет о начале социальной работы в 1991 г., т. е. о начале профессиональной социальной работы, которая является лишь одной, наиболее позднее составляющей совокупной социальной работы;
отдельно следует выделить такую задачу, как исследование и выявление субстанции (от лат. substatia – сущность, то, что лежит в основе) и эссенции (от лат. еssentia – сущность), что означает выявление не только первоосновы и сущности социальной работы, но и внутреннего единства конкретных многообразия объектов, событий, явлений, форм социальной работы. В ряде изданий можно встретить разноречивые определения сущности и смысла социальной работы, но они относятся к ее частному случаю – профессиональной социальной работе, не охватывая ее остальные составные части;
изучение места и роли социальной работы в жизнедеятельности человека и общества. Задача обретает особую актуальность в связи с тем, что социальная работа зачатую представлена как вид деятельности, в основном имеющий индивидуальную ценность и значимость. В то же время ее социальные аспекты и результаты рассматриваются недостаточно, что сводит «социальность» социальной работы к минимуму;
обоснование методологии познания социальной работы.