К старости и смерти полицейский относился философски. Самое главное с достоинством принимать любое состояние своего тела. Умирает только оболочка, душа вечна. Его мысли прервал невысокий, толстенький патологоанатом, он махнул рукой, чтобы санитары уносили тело в машину скорой помощи, а сам подошёл к Эрину.
– Ну, что я могу тебе доложить– смерть наступила более восьми часов назад, примерно в девять– одиннадцать прошлого вечера. И пока точно сказать не могу, но предполагаю,– коротышка поднял толстый палец,– что его отравили. Завтра утром доложу всё точно. А если хочешь, так можешь присутствовать на вскрытии, приходи часа через два, предварительно будешь знать кое-что.
– Спасибо, я постараюсь, хоть и не очень нравится мне эта мрачная процедура.
Полицейский ехал на машине по большому, курортному городу, который только начинал просыпаться. Служащие торопились на работу в свои офисы, бакалейщики протирали огромные витрины, заставленные свежей выпечкой, дворники катили газонокосилки, распространяя аромат свежескошенной травы. Эрин любил этот город, свою работу и русскую жену Наташу. Они поженились несколько месяцев назад и ещё не успели наговориться, насмеяться да и просто насладиться друг другом. Она самостоятельная, умная, эффектная, слегка за тридцать. Ему– опытному полицейскому глубоко за сорок. У каждого своя прошлая жизнь, своя религия, воспитание и понимание счастья. И только одно общее– они любили друг друга. Этого оказалось достаточно, чтобы построить семью. А они её складывали по кирпичикам уступая, заботясь друг о друге и уважая интересы каждого. Когда он думал о ней, то становилось радостно и тепло, наверное так думает каждый человек, который долго жил в одиночестве, а потом встретил свою вторую половинку.
Несмотря на то, что сегодня законный выходной, Эрин решил заехать домой, принять душ, перекусить и снова отправиться в управление. Интуиция подсказывала, что с утренним трупом не всё так гладко, вероятно придётся много потопать и попотеть, пока выяснится что это за человек. Но он даже не подозревал сколько запутанных узлов придётся развязать в этой странной и страшной истории.
В управление полицейский вернулся к концу рабочего дня. Он не горел желанием присутствовать на самой процедуре, и надеялся, что коротышка патологоанатом уже закончил вскрытие, и ему есть что рассказать. Так и оказалось, доктор начал без предисловий:
– Так вот слушай: мужчина возраста лет семидесяти – восьмидесяти. Отравлен лимонадом в котором находился цианистый калий. Алкоголя в крови не обнаружено. Скончался примерно в девять часов вечера. Вероятно европеец. Рост сто восемьдесят пять. Без особых внешних примет. Наколок и татуировок нет. Есть шрам на правом колене и на предплечье небольшой. Давний перелом левой ноги и перелом рёбер. Интересно одно, что шрамы и переломы все разного возраста. Все телесные повреждения характерны для автомобильных аварий, из чего я бы мог