– А все-таки интересно, – обратилась она к Андрею, – почему никто из вас никогда тут змей не видел, а сегодня нам целых две попалось. Может, это знак какой-то?
– А может, мы просто рано утром там оказались, вмешались в их обычную жизнь?
– Но вы же раньше тоже ходили на гору по утрам?
– Точно. Но змей никогда не видели.
– А сегодня целых две! Может, это что-то плохое? Вдруг они нас предупреждали?
Андрей засмеялся:
– О чем они нас предупреждали? А… Знаю. Не ходи в горы во вьетнамках, Волчок! – вот о чем.
– Это кто Волчок?
– Это ты Волчок! Такой маленький Волчок, который во сне приходит и кусает за бочок!
– Никого я не кусаю во сне.
– Вот и молодец. А все равно – Волчок.
– Ладно. Но я все-таки понять хочу – что значили змеи? Хочу предупреждение понять.
Волька окончательно убедила себя, что появление змей сегодня утром что-то значило, надо было только разобраться, что именно. Мама все время говорит, что жизнь может измениться, как по щелчку выключателя. Был свет – щелк! – и тьма. И наоборот. И что надо уметь видеть знаки. Всегда есть какие-то предупреждения. Главное – услышать. Или – услышать и понять, что это именно знак, а не просто какой-то секундный эпизод. Мама совсем недавно говорила, что включиться в жизнь – значит уметь разглядеть метки судьбы. Волька понимала, о чем она. Но ведь и мама с ее жестоким опытом стала приглядываться к знакам уже после того, как этот опыт пришел. И не все можно разглядеть. Но две змеи – это точно не просто так.
– Давай разберемся, – задумался Андрей. – Что-то изменилось бы сегодня, если бы не змеи?
Волька представила себе весь их путь до того, как змея проскользнула по ее ноге. И вдруг совершенно четко осознала ответ.
– Все бы изменилось, – произнесла она с улыбкой.
– Да, – кивнул Андрей.
Они оба понимали, о чем речь.
– Значит – змея к добру, – постановил он.
– А это к добру? – Волька кивнула на их руки – одна в одной.
– Конечно. А ты что – по-другому думаешь?
– Нет, – честно ответила она.
– Тогда – спасибо змеям!
Они уже приблизились к своему поселку и шли по главной его улице – с рынком, магазинчиками и палатками со всякими пляжными мелочами. Совсем чуть-чуть, и покажется поворот к их пляжу. И тут Волькины вьетнамки отказали: резиновые ремешки на обеих ногах отвалились. Волька чуть не упала, споткнувшись.
– Ой! Как же я теперь дойду? Горячо!
Действительно – зной уже так раскалил дорогу, что ступать на нее голыми ногами было испытанием.
– Идем, новые купим. Сможешь до той палатки дойти?
Волька кое-как допрыгала до палатки и встала под козырек.
– Выбирай, – велел Андрей.
Она выбрала первые попавшиеся.
– Уверена? Давай лучше вон те. У них подошва толще. И к сарафанчику лучше подходят.
Те, что