– Они только журналистов не пускают?
– Вообще никого из русских. Только потенциальных покупателей. Кто заранее подтвердит платежеспособность.
– Но почему? – удивилась Татьяна.
– Сам хотел бы узнать! Может, воры в законе там прячутся. Или нарколаборатория.
– А если у человека там родственники?
– Навестить можно, но не дольше, чем на месяц. И никаких фотографий – при выезде багаж тщательно проверяют, флешки изымают, память заставляют стирать. Всех касается. Иностранцев тоже.
– А их туда пускают?
– Есть крошечная квота для туристов – из Европы, Америки. У меня отец болгарин, и я настолько на Матуа помешался, что специально его фамилию взял и вид на жительство получил. Снова рванул туда, теперь по квоте и по болгарскому паспорту. Что ты думаешь? Опять завернули, прямо в порту!
– И после этого ты говоришь, что мы встретились случайно, – усмехнулась Татьяна.
– Ну, я не буду настолько уж нагло врать, – покаянно склонил голову Пит. – Просто мир тесен.
– Что ты имеешь в виду?
– Что ты, что я – редкие, уважаемые специалисты. Поэтому и хедхантер у нас один. Самый лучший.
– Так это Демьян меня сдал?! – возмутилась Садовникова.
– Тань, ну он просто знал, как для меня важно попасть на остров. Но сразу сказал: «Она тебя все равно пошлет». – Пит обезоруживающе улыбнулся.
– Куда я тебя пошлю? Из самолета выкину?! – буркнула Татьяна.
Отвернулась от нового знакомца к окну.
Самолет совсем мягко и незаметно (как всегда бывает, когда сидишь на первых местах) взлетел. Под крылом ежились заснеженные дома-коробочки, вдоль канала Москва – Садовникова углядела – брел одинокий лыжник.
Не то обидно, что использовали (в нынешние корыстные времена – обычное дело). Гораздо противней, что почти поверила: молодой красавчик-фотограф положил на нее глаз. Сидела с ним рядом, радовалась: вот, мол, я еще ого-го-го. Не дряхлеющие дядьки клюют, но юные пленительные красавцы.
– Тань, – жалобно пробормотал из своего кресла Пит, – хочешь орешков?
Смешной. Фантастически красивый.
– А как я могу тебе помочь? – вкрадчиво спросила Татьяна.
– Не знаю, – поспешно отозвался он. – Приглашение ты мне не пришлешь – я не родственник и вообще в стоп-листе. Фотки за меня тоже сделать не сможешь. А если бы и могла – я девчонок не подставляю.
– Тогда на что ты рассчитывал?
– Так… – пожал плечами. – Завести своего человека в стане врага. Может, что когда расскажешь. Или примешь на острове.
– Каким образом, если тебя туда не пускают?
– Ну, как у Лермонтова. Я – контрабандист. Ты – ждешь на берегу, – не растерялся парень.
Самолет набрал высоту, к их креслам немедленно бросилась стюардесса:
– Еще шампанского?
Таня не любила пить в полете – алкоголь в герметичном салоне пересушивает кожу и плохо влияет на сосуды, – но