Все в замешательстве и непонимании того, как могла взорваться железная махина и не оставить своих горящих обломков. Это противоестественно – взрыв был, а никаких следов катастрофы нет.
Сквозь шум возни и многоголосую перекличку искателей слышится тарахтение мотоцикла. Это на пустырь въезжает участковый милиционер Баронов. Он ловит первого, попавшего под руку, нарушителя порядка:
– А ну, признавайся, кто тут из вас ракету запустил? Говори, а то в милицию увезу. Совсем одурели! Всю гору спалите. Еще пожара тут не хватало. Говори, чья работа!
– Никто не запускал. Оно само взорвалось, – оправдывается парень.
– Знаю я ваше «само». Самопалы тоже сами заряжаются и сами стреляют, а пороховые бомбы сами взрываются? Я тебя уже, кажется, ловил с самодельным ружьем, так ведь? Не отпирайся!
– Я не отпираюсь. Это не мое ружье было, я его нашел.
– Как вы все мне надоели!
В полнейшей суматохе поиска никто не обращает внимания на участкового. Он допрашивает еще двоих мальчишек, искавших на дереве следы катастрофы.
– А ну слезайте, не прячьтесь, это вам не поможет!
– Мы не прячемся. Мы ищем обломки от взорвавшегося самолета.
– Какого еще самолета?
– Того, что над горой пролетал и взорвался.
– И кто ж вам поверит, в этих местах самолеты никогда не летали, нет тут воздушных трасс.
– Нашел! – кричит кто-то.
Все бросаются на голос, но там их ждет разочарование: находка оказывается старым кровельным железом, обгоревшим в костре.
– Ну и куда же делся ваш самолет? – допытывает милиционер.
– Он, видимо, испарился от взрыва.
– Да, в небе сильно горело. Огромная туча чернейшего дыма висела над горой.
– Мы ничего не нашли, значит он и вправду испарился.
Все ребята дружно соглашаются с этим мнением:
– Огненное облако то же исчезло, свернулось в трубочку и растаяло. Даже пепла не осталось.
Участковый подозрительно смотрит на мальчишек, не веря ни одному их слову. Тут подходят взрослые и подтверждают, как очевидцы происходящего, что все так и было:
– Ребята правду говорят. Само в небе что-то взорвалось и само пропало. Может это какая-то галлюцинация, а может мираж, где-то взорвалось, а тут отразилось.
– Вы что меня как идиота уговариваете. У нас в отделении стекла звенели от этой галлюцинации, а я должен выслушивать ваши глупости, – возмущается Баронов. – Столько гавриков собралось в одном месте – чтобы на мираж посмотреть? Они явно, тут что-то испытывали. Опять наверно ракету запускали. Она и взорвалась. Поэтому будем протокол составлять и всех вас в свидетели привлечем.
– Так надо сначала от этой ракеты вещественные доказательства найти.
– Найдем, не беспокойтесь, не такое приходилось искать.
– Все