– Ты все еще уверена, что хочешь в этом участвовать? – пристально посмотрев мне в глаза, спросил Дамиан.
Я уверенно кивнула.
– Значит, готовься, – не особо довольный моим решением, вздохнул он, а я просияла довольной улыбкой.
Наконец-то я выйду из этого, несомненно, прекрасного, но уже так надоевшего мне замка. Пусть даже выход этот ведет в настоящий серпентарий со скопищем светских людей и аристократов, для которых я всегда буду чужой.
– Молодые люди, – донесся до меня голос леди Клейрон, – я очень рада, что вы так наслаждаетесь обществом друг друга, но музыка уже давно закончилась.
Мы остановились, и я удивленно огляделась. Музыканты и правда уже закончили играть, а я даже и не заметила за разговором. Леди Клейрон с искорками смеха в глазах и улыбкой на лице наблюдала, как я слегка покраснела и вывернулась из объятий ее сына.
Вот уж действительно заболтались. Протяжно вздохнув, я постаралась вернуть себе спокойствие и степенно направилась обратно к женщине, слыша, как раздаются за спиной шаги Дамиана.
– Дейм, смею надеяться, что ты хотя бы сегодня с нами отобедаешь, – заявила леди Алария, стоило нам подойти поближе. – Или ты опять набегом? Нет, я, конечно, благодарна, что ты не забываешь о нас и хоть изредка показываешься, но все же…
– Не переживай, мама, – улыбнулся магистр, нежно приобняв ее за плечи. – Теперь я буду появляться так часто, что, боюсь, надоем тебе.
– Даже не надейся, – фыркнула женщина в ответ.
– Отец? – короткий вопрос, и столь же лаконичный ответ:
– В лаборатории.
– Дамы, прошу простить, я присоединюсь к вам позже. – Он коротко нам улыбнулся и четким спешным шагом покинул зал.
Я думала, он по какому-то важному вопросу заходил. А так… пришел, смутил меня и снова скрылся. Не понимаю я этого мужчину.
– А сын оказался прав, – задумчиво произнесла леди Клейрон. – Все дело в правильном партнере.
Я недоуменно взглянула на нее, не совсем понимая, что она имела в виду.
– Той самой легкости и непринужденности в танце добиться от тебя вышло только у него, – с искрой смеха в глазах заметила леди.
Я моментально покраснела.
– Но вот танцевать вместе на светских мероприятиях вам нельзя, – закончила свою мысль женщина.
– Почему? – удивилась я.
Не то чтобы я жаждала танцевать с кем бы то ни было, но конкретно с Бриаром у меня это, по крайней мере, получилось. В его руках я чувствовала себя уверенной и… защищенной.
– Для высшего света вы были слишком… увлечены друг другом во время танца, – с легкой улыбкой ответила она. – Это недопустимо по этикету для тех, кто для светского общества предстанет в образе брата и сестры, пусть и номинально.
Я поспешно отвернулась, пряча испуганный взгляд. Несложно понять, на что она намекает. И мне это, откровенно говоря, не