Тут полет мысли начинающего чародея прервал обледеневший камень, подвернувшийся ему под подошву протеза и заставивший тело целителя отправиться в короткий полет строго вниз с высоты собственного роста. Минуты полторы Олег занят был только тем, чтобы привести себя в порядок и снова не поскользнуться, но затем мысли его опять свернули на протоптанную колею:
«Могу ли я быть всего лишь носителем для каких-нибудь симбионтов, которые в соответствии с импульсами нервной системы и делают то, что принято называть магией? – Данная гипотеза ее создателю не нравилась, но определенное право на существование все же имела. – А почему бы и нет? Известным мне данным не противоречит существование астрально-энергетической плесени, которая на самом деле и есть моя Сила. Вот только кто тогда мои Фаза и Мощность? Отзывчивость этих гипотетически возможных существ на созданные носителями раздражители, по идее, должна соответствовать контролю. А физиологические особенности – магической специализации…»
– Идрис, отойди от меня! – внезапно стал возмущаться Петр под номером один, отшатываясь от стрельца, с которым до этого о чем-то беседовал. – Проклятье, да когда ты уже в баню сходишь? Никакого житья от твоего зверинца нет!
– Чего, опять блохи скачут? – делано удивился обрусевший татарин, имевший небольшую бородку. – Да ты их не бойся, они у меня ручные, дрессированные!
– Собачник он, ваше магичество. Все свободное время на псарне крутится, – пояснил Ефим, перехватив удивленный взгляд Олега. – Вот и бегают насекомые. С них на него, с него на нас.
«Хм, а подобная гипотеза даже перекликается с некоторыми фактами, которые неоспоримы. Яд антимагии. Вещество, вернее – целая группа изготавливаемых при помощи того же чародейства веществ, которые не просто лишают выбранный целью объект контроля над своей силой, но на какое-то время ослабляют или даже уничтожают все его волшебство. Именно его – надетые артефакты продолжают работать. А существа-симбионты, вроде фамильяров, могут и пострадать, поскольку по связывающим их узам передается часть этой дряни. Словно она – вирус, который распространяется по всей колонии этих таинственных микроорганизмов, – продолжал размышлять Олег. – Темные ритуалы, призванные увеличить мощь чернокнижников, работают по принципу – отщипнуть часть от чужой магической либо жизненной силы и добавить ее себе. Я про них, конечно, знаю очень мало. Такая информация хранится под грифом «Особо секретно». Но слухи-то про них неистребимы, а дыма без огня не бывает».
Остаток пути до крепости Олег сосредоточенно размышлял над способами подтвердить или опровергнуть свою теорию. Или хотя бы ее части. Выходило, что без масштабных экспериментов ничего не получится. И хотя людей в качестве подопытных он на первых порах рассматривать даже не планировал, оставив в стороне этические вопросы – мышей содержать,