Генрих стал угрюмее.
– Король! Что вы говорите мне о короле, любезный Шико? Не воображаете ли вы, что я Гиз? Мне хочется иметь Кагор, правда, но Кагор ведь почти у моих ворот. Я честолюбив, но, если надо трудиться, я не двигаюсь с места и не желаю ничего.
– Черт возьми! – отвечал Шико. – Это желание того только, что находится под рукой, очень похоже на желание Цезаря Борджиа[8], который собирал не больше как по одному городу и скопил целое королевство, уверяя, что Италию, как артишоки, надо есть по одному листочку.
– Этот Цезарь Борджиа был, кажется, недурным политиком, куманек?
– Но очень опасным соседом и плохим родственником.
– А, уж не сравниваете ли вы меня, предводителя гугенотов, с этим папским сынком? Что это вы, господин посол!
– Государь, я не сравниваю вас ни с кем.
– На каком основании?
– На том основании, что всякий, кто сравнит вас с кем-нибудь, кроме вас самого, жестоко ошибется. Вы честолюбивы, государь.
– Вот странность, – произнес Беарнец, – ты всеми средствами принуждаешь меня желать чего-нибудь.
– Сохрани меня Бог, государь! Напротив, я от всего сердца желаю, чтобы вы, ваше величество, ничего не желали.
– Послушайте, Шико, вас ничто не призывает в Париж?
– Ничто, государь.
– Стало быть, вы проведете несколько дней у меня?
– Если ваше величество делает мне эту честь, то позвольте уж пробыть у вас восемь дней.
– Восемь дней – согласен: за эти восемь дней вы узнаете меня, как родного брата. Выпьем же, Шико!
– Мне не хочется больше. – Шико начинал отказываться от принятого намерения напоить короля пьяным.
– Когда так, любезный кум, то я вас оставлю. Мужчина не должен оставаться за столом, когда ему нечего делать. Ну что, выпьем еще?
– К чему?
– Чтобы крепче спать. Это вино имеет свойство усыплять. Любите вы охоту, Шико?
– Не совсем, государь. А вы?
– Я люблю ее до страсти, особенно с того времени, как был при дворе Карла Девятого.
– Почему, ваше величество, вы делаете мне честь – спрашиваете, люблю ли я охоту?
– Потому, что я завтра еду на охоту и имею намерение пригласить и вас.
– Государь, много чести, но…
– О, куманек, успокойтесь, эта охота в состоянии воодушевить взор и сердце всякого военного человека. Я добрый охотник, Шико, и мне хочется показать вам свое искусство, черт возьми! Вы хотите узнать меня поближе, говорите вы?
– Черт возьми! Признаюсь, государь, это мое пламенное желание.
– Ну а с этой стороны вы еще меня не изучили.
– Я сделаю все, что вам угодно, государь.
– Хорошо. Но что это? Нас беспокоят. Идет паж.
– Какое-нибудь важное дело, требующее…
– Дело! У меня! Когда я за столом! Шико все думает, что он при французском дворе. Шико, друг