Брат и сестра хором ахнули.
– А нам, а нам?! – захлопала в ладоши девочка.
Велимир вежливо промолчал. Тем более это не сложно, когда теряешь дар речи.
Кот зловеще ощерился уже в их сторону, но вместо разговоров резко сорвался с места и всего за пару секунд скрылся за очередным поворотом.
– За ним!!! – завопила Любава.
Преследование они продолжили уже вчетвером.
Впереди послышался веселый гомон толпы, и через пару мгновений они оказались у края большой площади, плотно заполненной народом. Все люди, насколько хватало взгляда, были одеты в костюмы, напоминающие старинную одежду русских крестьян и горожан.
С двух сторон площадь обступали трибуны, заполненные публикой примерно в таких же одеждах. Велимир даже заметил на втором ряду с краю небольшого медведя в красном кафтане. Медведь оказался без намордника и даже без ошейника, но сидел при этом на удивление смирно.
А на противоположной от леса стороне возвышался буквально сказочный деревянный терем! Широкое трёхэтажное здание, увенчанное несколькими башенками и коньками, всё состояло из хитрого переплетения бревен и витиеватой резьбы. Некоторые детали терема расписаны узорами в красных и золотых тонах. На длинном, заслоняющем почти весь третий этаж, балконе толпились люди, изображающие, судя по их одежде, каких-то бояр.
Всё это вместе очень напоминало фестиваль любителей исторической реконструкции, на каком Велимир однажды побывал с дедушкой. На самом деле, без глупых детских фантазий, скорее всего всё это и должно быть игрой.… Вот только крылатых говорящих котов на самом деле быть никак не может.
Баюна Веля едва не потерял из виду, засмотревшись на окружающую пестроту. Точнее сказать, не потерял мелькнувший между башмаков и сапог кончик черного хвоста, а всего остального кота уже потерял.
– Давайте разделимся и попробуем его окружить, – быстро предложил Лоло. – В такой толчее он далеко не уйдет. Я зайду слева, ты – по центру, Яр и Любава – справа. Кто поймает, волоките его обратно к лесу.
План был, на взгляд Велимира, не очень-то осуществимый, особенно последний пункт, но спорить он не стали и решительно ввинтился в толпу.
Стараясь не сильно толкаться и вообще не привлекать к себе внимания, Велимир устремился за Баюном.
Кот нахально мелькал в поле зрения и, вопреки утверждению Лоло, всё время оставался на три-четыре человека впереди.
Чувствуя неподдельный охотничий азарт, Веля начал живее работать локтями, благо на него почти не обращали внимания, все смотрели на украшающих балкон «князей».
По ходу погони он и сам то и дело невольно вскидывал голову, чтобы взглянуть на тех, кто изображал знать. Мальчик невольно искал среди них знакомое лицо, и на секунду ему показалось, что он такое лицо увидел…
Злосчастный кот тем временем оставался недосягаем.
И вдруг над площадью раздался голос, заставивший Велимира