Женщина буквально выпала из квартиры Саше на руки, пролепетав:
– Спасите!
На лице у женщины отчетливо отпечаталась чья-то пятерня, по размерам вполне подходящая Жеке. И Саша невольно подумал, что от такого «соседа» он бы и сам мечтал избавиться. Все сочувствие, которое юноша испытывал к Жеке, моментально улетучилось. Надо же какая скотина! Руки распускает! Женщин бьет!
Саша шагнул через порог. И перед подавляющим перевесом ярость Жеки пошла на спад.
– Как ты себя ведешь!
У Жеки нашлось оправдание.
– Воры они! Воров учить надо! Сперли у меня память бабкину!
– Какую еще память?
– Часы!
– Нужно нам всякое старье!
– Старье да не старье, – вопил в ответ Жека, дергаясь всем телом. – Часики-то золотые были. Так-то вот! Верните, а то убью вас всех!
– Хлам какой-нибудь, – отнекивались сосед с мужем. – Откуда у тебя чему-то ценному взяться? Нигде не работаешь, пьешь. Все ценное давно пропил.
– Часы какие-то выдумал. Сто лет нам твои часы не нужны.
Тогда Жека вновь вспомнил про бывшую жену.
– Анька, – завопил он, – ты взяла! Шкура ты гнилая! Ты мою бабку всегда ненавидела. Признавайся, куда память ейную дела?
– Не брала я! Вот те крест, не брала!
Стали разбираться. Оказалось, что пока Жека отсутствовал, из его комнаты пропали часы. Да не простые, а золотые. И еще это была единственная память о сгинувшем где-то в политических лагерях прадеде.
– У деда три упряжки лошадей были, он по весне вперед всей деревни опахать свою землю успевал. До полусотни батраков в страду нанимал себе в помощь. Да к нему в недород всем миром на поклон шли. Каждый в деревне ему чем-то обязан был. Всем он помогал. А его за это большевики в лагерь! Разве справедливо это? Хороший человек. И часы хорошие!
В общем, исчезновение часов вызвало у Жеки бурю эмоций. А увидев Сашу и припомнив, кто он такой, Жека еще больше разозлился.
– Ты ко мне в комнату заходил! Ты их и украл!
И, вцепившись в Сашку, приготовился того треснуть. Но Саша был совсем не настроен терпеть выкрутасы распоясавшегося мужика. Ловко уклонившись от удара, так что кулак Жеки впечатался в перегородку, Саша сам нанес несколько быстрых, но точных ударов. Солнечное сплетение, кадык и пах. Бац, бац, бац! И вот уже Жека с хрипом валится на пол и лежит там тихо-тихо, мечтая лишь о том, чтобы суметь снова вдохнуть воздух.
– Часы я не брал. Стал бы я возвращаться иначе? Кто-то другой их у тебя взял.
Жека уставился налитыми кровью глазами на соседей. Те поспешили откреститься:
– И мы не брали!
– Какие часы? Опомнись, отродясь у тебя никаких часов не было.
– Были! – настаивал на своем Жека. – Золотые часы! От прадеда! А вы их украли!
– Нас вчера и дома никого не было! В гости ходили.