– Мудрейший! Мудрейший! – забарабанил кто-то под дверью. – Вы живы?!
– О! А вот и свидетели! – пробурчал архимаг. – Так, теперь поднять скандал и учинить расследование. Оно, конечно, ничего не даст, но это неважно. Важно, что нападение на меня будет задокументировано и я получу право на ответный ход.
– Мудрейший! Вы живы?! – провопил стучавший в дверь эльф после того, как Келеэль ее распахнул.
Архимагу очень хотелось сказать: «Нет!» – и пугнуть паникера каким-нибудь заклятием из арсенала некромантии, но он сдержал себя. Сначала дело. Развлечения – потом.
«Ну и что мне теперь прикажете делать? – раздраженно подумал он, после того как суматоха улеглась, а все те, кто набился в его комнату, были выпровожены восвояси. – До утра времени много, но не настолько, чтобы снова ложиться спать. Посмотреть, что ли, что за эти дни произошло там, в пустыне?»
– Приветствую вас, славные жители города, – вещал нарядно одетый герольд на главной площади. – Сегодня мы собрались здесь по знаменательному поводу! Наша страна неуклонно крепнет, а наш король, да будут долгими его годы, заботится о ее процветании!
Славные жители смотрели на глашатая как на полного идиота. Ну а кем еще надо быть, чтобы вырядиться с ног до головы в черный с темно-синим бархат. В пустыне. Днем. В полдень. Да он и сам, судя по стекающим по его лицу каплям пота, с такой оценкой согласился бы. Но, увы и ах, градоначальник, находящийся на балкончике своего дворца, вряд ли одобрил бы отсутствие на подчиненном униформы. А то, что эту униформу придумали в столице, расположенной у самых гор, где и снег зимой иногда бывает, его, похоже, нисколько не волновало.
– В этот день опора власти, наше славное дворянство, еще больше окрепнет, – продолжал надрываться герольд. – Указом от сего числа в городе Тенелок появляется новый младший род – род Эльдаров! Славься они и все царство Эрсийское! Во владения же новому роду была отдана долина Божественной подковы и подземелья Малой руды!
– Прокатили нас с дворянством, – вздохнул Семен, находящийся в толпе. Хотя как сказать толпе? К трем эльфам, пусть они и были без своих внушающих ужас животных, стоящие