На исходе девятого часа прибыли в собрание вдовствующая императрица Мария Федоровна и великие князья Михаил Александрович, Николай Николаевич, Петр Николаевич с женой, Милицей Николаевной, Михаил Николаевич, Георгий Михайлович, великая княгиня Ольга Александровна с мужем, принцем Петром Александровичем Ольденбургским, принц Людовик Карлович Наполеон и герцог Георгий Георгиевич Мекленбург-Стрелицкий.
Через полчаса прибыли император с императрицей, он в парадной форме полка, она в светлом бальном платье с лентами цветов полка.
Начались танцы, первую кадриль императрица танцевала со старейшим бывшим командиром полка А. П. СТРУКОВЫМ…
Кадриль Императрица танцует со Струковым. В танце блистает Наталья Сергеевна.
НАТ. ОФИЦЕРСКОЕ СОБРАНИЕ ПОДЪЕЗД ВЕЧЕР
Из здания в сопровождении мужа выходит Наталья Сергеевна Вульферт и направляется к шатру. Однако буквально следом за ними из офицерского собрания выбегает юный корнет БАЛИЦКИЙ СЕРГЕЙ ГРИГОРЬЕВИЧ. Он догоняет супружескую пару и с улыбкой на губах, виновато обращается:
КОРНЕТ БАЛИЦКИЙ
Владимир Владимирович, господин поручик! Позвольте…. Наталья Сергеевна! Вы мне обещали следующий танец. Сейчас будут объявлять.
ПОРУЧИК ВУЛЬФЕРТ
Господин корнет, извольте вернуться в собрание. Негоже офицеру преследовать замужнюю женщину, которая решила уединиться со своим законным мужем. И откуда у Вас такие манеры?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Идите, Сереженька. Я скоро буду и мы с Вами обязательно станцуем.
КОРНЕТ БАЛИЦКИЙ
Да, но у Вас запись… А мне свой танец с Вами никто не уступит.
ПОРУЧИК ВУЛЬФЕРТ
Идите, корнет. Вам уже обо всем было сказано.
Корнет с грустью удаляется.
ПОРУЧИК ВУЛЬФЕРТ
(обращаясь к жене)
Вот он у нас уже и Серёженька. Кто ещё – Петенька, Коленька?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Да успокойся… Ты не знаешь, почему, когда мне хорошо, ты всегда злишься? В кое веки выбрались в приличное общество, так ты всем недоволен. Ну, назвала мальчика Сереженька, теперь ты меня из-за этого преступницей готов сделать.
Войдя в шатер, супруги Вульферт прекращают спор. Молча пьют воду, Наталья Сергеевна пробует фрукты. Владимир Владимирович нервничает, ему кажется, что все присутствующие смотрят на них и их обсуждают. Он в этом не ошибается, настолько его супруга хороша. В отличие от него Наталья Сергеевна спокойна. Она из-за подозрений мужа не собирается портить себе настроение. Поэтому,