В 1898–1901 гг. в чине полковника А. И. Вилькицкий руководил исследованиями устьев рек Печора, Енисей, южной части Карского моря, составил подробные карты этого района. Помимо картографического материала, полностью сохраняющего свое значение и поныне, эти работы дали обширные сведения о физических свойствах охваченных ими районов.
С 1907 г. и до конца жизни руководил Главным гидрографическим управлением (ГГУ) Морского министерства Многое сделал по организации гидрографической службы, являлся не только ее начальником, но общепризнанным авторитетом по всем проблемам. Именно под его руководством был разработан долгосрочный проект систематизированного описания отечественных морей, программы новых экспедиций. На строго научной основе стали создаваться новые морские карты и лоции. В 1909 г. генерал А. И. Вилькицкий организовал при ГГУ штурманский офицерский класс. Под его руководством был разработан 30-летний план гидрографических работ во всех морях России и десятилетний план постройки маяков. В 1912 г. по предложению А. И. Вилькицкого учредили особый Корпус гидрографов. Это юридически закрепило в Российском флоте специальность гидрографа.
Большое значение имела работа А. И. Вилькицкого по обеспечению безопасности мореплавания и развитию научных исследований (строительство маяков и навигационных знаков, оборудование мерных миль, издание новых карт, улучшение морских инструментов и др.). По его инициативе в Петербурге была создана мастерская мореходных инструментов, обеспечивавшая корабли и суда флота и водного транспорта навигационными приборами. Именно в этот период русская гидрография вышла на международную арену.
А. И. Вилькицкий добился представительства ГГУ в Постоянной международной ассоциации судоходных конгрессов. Русские гидрографы участвовали в международных выставках, конференциях, съездах и в работах по обеспечению безопасности мореплавания в глобальном масштабе. Под руководством генерала А. И. Вилькицкого в Петербурге прошла вторая Международная морская конференция по обеспечению безопасности мореплавания (1912). Руководитель французской делегации Л. Рено, в частности, отмечал: «В России образовалась группа гидрографов, которая служит предметом удивления для всех специалистов».
А. И. Вилькицкий – инициатор Гидрографической экспедиции по исследованию Северного Ледовитого океана на ледокольных судах «Вайгач» и «Таймыр» (1910–1915).
Был награжден орденами св. Станислава I, II, III степени, св. Владимира III и IV степени, св. Анны III степени, французским орденом Почетного Легиона командирского креста.
Именем А. И. Вилькицкого названы мыс, ледник, гора и залив на архипелаге Новая Земля, острова Вилькицкого в Карском и Восточно-Сибирском морях. В 2002 г. в Санкт-Петербурге, на доме по адресу набережная канала Грибоедова, 96 была установлена мемориальная доска.
Садовский Александр Иванович (06.12.1859-26.12.1923)
Физик.