– Должен же я где-то находиться. Им нужно объяснить, почему я сдал своего соучастника. Я преподнес им его на блюдечке.
– Они думают, что вы просто совершили ошибку. Вы собирались схватить сумку, но случайно сбили его с ног. Они считают, вы хотели, чтобы он убежал.
– А почему полицейские округа вовлечены в операцию штата?
– Бюджет, – ответила она. – Ну и для того, чтобы разделить лавры – ко всеобщему удовольствию.
– Я не брал в руки сумку.
– У них есть четыре свидетеля, которые видели, как вы к ней наклонились.
Ричер промолчал.
– Почему вы там оказались? – спросила она.
– На площади находилось тридцать человек. Почему?
– Из показаний свидетелей следует, что парень бежал прямо к вам. А не к ним.
– Все произошло иначе. Я встал на его пути.
– Вот именно.
– Вы думаете, что я виновен.
– Не имеет значения, что я думаю, – повторила она.
– Что, по их утверждению, находилось в сумке?
– Они не говорят.
– А это законно? Разве мне не следует знать, в чем меня обвиняют?
– Я считаю, что на данном этапе все законно.
– Вы полагаете? Мне нужно кое-что побольше.
– Если вы хотите другого адвоката, то вперед – нужно только заплатить.
– Парень в толстовке уже заговорил? – спросил Ричер.
– Он утверждает, что это обычное ограбление, он якобы думал, что у девушки в сумке деньги и другие вещи. Он рассчитывал найти там наличные и кредитные карты. Может быть, сотовый телефон. Агенты штата считают, что это заготовленное заранее прикрытие.
– Тогда почему я не попытался сбежать? Почему остался стоять на том же месте?
– Аналогичное объяснение, – сказала Кларк. – Вы заранее приготовили прикрытие. С того момента, как все пошло не так. Вы увидели, как они схватили вашего подельника, и оба сразу перешли к плану Б. Он стал грабителем, вы помогали полиции. Он получит легкий приговор, а вас похлопают по плечу. Они считают, что вы оба изощренные преступники. Складывается впечатление, что речь идет о чем-то очень крупном.
Ричер кивнул.
– Насколько крупном, как вы считаете?
– Это серьезное расследование. И оно продолжается довольно долго.
– Дорогостоящее, как вы думаете?
– Полагаю, да.
– Но сейчас наступили времена, когда все стараются экономить деньги.
– Деньги всегда имеют значение.
– Как и эго, репутации и отчеты об эффективности. Подумайте о Дилейни и Куке. Поставьте себя на их место. Длительное и дорогое расследование разваливается из-за случайности. Они вернулись к самому началу. Или даже хуже. Может быть, не существует способа все исправить. Вокруг полно недовольных. Что произойдет дальше?
– Я не знаю.
– Человеческая природа, – сказал Ричер. – Сначала они кричат, проклинают и колотят кулаками по стене. Потом включается инстинкт самосохранения. Они ищут способ прикрыть свои задницы