– Нам нужно довести это до конца.
Ричер посмотрел вниз.
– Похоже, все уже закончено.
– Мечтай и дальше, маленький заморыш.
– Досчитай до восьми, – сказал Ричер. – Я вернусь.
Он проводил Хелен до дома, бегом вернулся к себе и влетел на кухню, где в одиночестве сидел его отец.
– Где Джо? – спросил Ричер.
– Отправился на долгую прогулку, – ответил отец.
Ричер вышел на пустой задний двор – там стояли старый столик, четыре стула и пустая мусоросжигательная печь на маленьких ножках, размером с круглый бак для мусора, сделанная из сетки из нержавеющей стали. На ней остался легкий налет серого пепла, но ее опустошили и вымыли после последнего использования. Более того, весь дворик был подметен. Семьи морских пехотинцев всегда исключительно педантичные.
Ричер вернулся в коридор, присел на корточки возле бобины с электрическим кабелем, отмотал шесть футов провода и откусил его кусачками.
– Что ты делаешь? – спросил отец.
– Ты знаешь, что я делаю, папа, – сказал Ричер. – Я делаю то, что ты хотел, чтобы я сделал. Ты не заказывал ботинки. Ты заказал именно то, что нам доставили. Вчера вечером после того, как исчезла книга с шифрами. Ты подумал, что это станет известно и в результате мы с Джо запаникуем. Ты не мог принести домой боевые ножи или кастеты, поэтому твой выбор остановился на следующей по качеству вещи.
Ричер начал наматывать тяжелый провод на кулак, один оборот за другим, как боксеры бинтуют руки. Он прижимал мягкий металл и пластик так, чтобы слой получился идеально ровным.
– Значит, о книге узнали?
– Нет, – ответил Ричер. – Нет, это для предыдущего свидания.
Отец выглянул из-за двери на улицу.
– Ты справишься с этим парнем?
– А папа римский – католик?
– С ним приятель.
– Чем больше, тем лучше.
– Другие дети будут наблюдать за вами.
– Так всегда бывает.
Ричер начал заматывать другую руку.
– Сохраняй спокойствие, сын. И постарайся не причинить большого вреда. Я не хочу, чтобы у всех троих членов нашей семьи были неприятности на одной неделе.
– Он не станет на меня доносить.
– Я знаю. Я говорю об обвинении в непредумышленном убийстве.
– Не беспокойся, папа, – сказал Ричер. – Так далеко дело не зайдет.
– Прими соответствующие меры.
– Но я боюсь, что мне придется зайти немного дальше, чем обычно.
– В каком смысле, сын?
– Видимо, на этот раз мне придется сломать пару костей.
– Почему?
– Мама так сказала. В некотором смысле.
– Что?
– В аэропорту, – ответил Ричер. – Она отвела меня в сторону, помнишь? И сказала мне, что поняла: это место сводит с ума тебя и Джо. Она поручила мне приглядывать за вами обоими. И добавила, что как именно, решать мне самому.
– Твоя