Когда Дина – ещё совсем маленькая – однажды спросила маму:
– Мама, а почему у нас нет папы?
Мама ответила очень спокойно:
– Наш папа умер. Больше никогда не спрашивай меня о нём, это меня очень расстраивает.
Дина не хотела расстраивать маму и больше никогда не задавала ей вопросов о папе. А друзьям-приятелям по двору и детсаду, спрашивающим её: где твой отец? – отвечала словами мамы.
Потом мама однажды пришла в дом с незнакомым дядей и сказала Дине:
– Это дядя Толя. Он теперь будет жить с нами.
Дина очень обрадовалась и спросила:
– А можно я буду звать его папой?
Тут обрадовался дядя Толя и сказал:
– Конечно, Диночка, зови меня папой.
Сначала всё было замечательно: они втроём ходили в кино, в зоосад и на лыжах.
Дина гордилась папой и радовалась за маму – мама много смеялась и нарядно одевалась.
Потом дядя Толя стал куда-то пропадать на несколько дней, мама ходила заплаканная и непричёсанная, Дине она говорила, что больна, и что дядя Толя уехал в командировку.
– Не дядя Толя, а папа, – поправляла Дина маму.
Мама смотрела на Дину каким-то странным взглядом, ничего не отвечала и уходила в кухню или в спальню и закрывалась там надолго.
Потом однажды Дина, придя из школы, застала маму в слезах, а па… дядю Толю кричащим на маму и тоже со слезами на глазах. Он держал в руке кухонное полотенце и то и дело вытирал им глаза.
– А под другими лежать – это тоже не считается?! – Кричал он.
Он повторил это два или три раза, поэтому Дина и запомнила его слова на всю жизнь. Но что они означали, она не знала.
Ещё она запомнила, что в квартире с тех пор надолго застряла какая-то непонятная гнетущая напряжённость. Словно из каждого угла, из-за каждой шторы вот-вот может раздаться крик дяди Толи.
Оставаясь одна дома, Дина пыталась проветривать квартиру, она открывала настежь форточки и окна, она даже брызгала в воздух мамиными духами или одеколоном дяди Толи, но ничего не помогало: ощущение боли, обиды, слёз и разрушенного счастья застряло в квартире неподъёмным камнем. Всё реже мама смеялась, всё реже дядя Толя водил всех в кино или в зоосад, а потом однажды он долго-долго не возвращался домой, и мама сказала, что он уехал.
– Насовсем? – Спросила Дина.
– Насовсем. – Ответила мама. – И больше никогда не спрашивай о нём, меня это расстраивает.
И Дина не спрашивала. С тех пор у неё больше никогда не было папы.
Студенческое общежитие
Дина задумалась: куда пойти? В общежитии девчонки готовятся к экзамену, который она только что сдала. Тётя Ира на работе, Аня и Коля на занятиях. На улице хмуро, и вот-вот может пойти дождь – мокнуть ей не хотелось. Есть в кафе мороженое в одиночестве совсем неинтересно…
И она решила вернуться в общежитие.
* * *
В комнатах общежития, рассчитанных