Переехав в собственную квартиру, Медведевы вздохнули свободно, жизнь их постепенно начала налаживаться. На излишества в виде деликатесов или заморских фруктов для ребятишек денег постоянно не хватало. А хотелось очень. Причем, всего и сразу. Но, как говорится, человек предполагает, а где-то там кто-то невидимый распоряжается человеческими судьбами по-своему усмотрению.
Однажды сотрудница Тамары похвасталась, что купила по великому блату (еще одна отличительная особенность советской эпохи) мечту любой хозяйки – столовый сервиз на шесть персон, с супницей и другими предметами сервировки, о значении некоторых из них Тома не имела даже представления. Купить-то купила, да вот только не рассчитала свои сбережения. На покупку ушла не только зарплата и ее, и мужа, а также и вся заначка.
– Теперь не знаю, что делать, – пригорюнилась сослуживица. – Муж узнает, точно – на развод подаст. Или убьет. Или покалечит. Я ж все потратила, продукты не на что купить. А отказаться от него никак не могла – заказывала почти год назад. Столько трудов! Столько сил! И вот такое… Видно, не судьба. Продавать придется. Да вот только кто его купит? За такие-то деньжищи?..
У Тамары загорелись глаза, и она на одном дыхании выпалила:
– Сколько?
– Что сколько? – не поняла коллега.
– Я спрашиваю, сколько стоит сервиз? Точно продашь? Не передумаешь? Посмотреть можно? – затараторила Тамара, представляя, как поставит сервиз на стол, покрытой ажурной скатертью собственной вязки, супницу, в которой горкой уложены дымящиеся сибирские пельмени, конечно же, в центр… как они сядут всей семьей… как будут есть из красивых тарелок. Голова пошла кругом от мыслей, но она все же услышала ответ:
– Ой, даже не знаю, – сослуживица покраснела от волнения. – Я ведь только сейчас подумала о продаже. Давай, я мужу все расскажу, а как он решит, так и будет. И если не разрешит оставить, то ты придешь и посмотришь. Деньги-то, кстати есть?
Тома утвердительно закивала головой, скрывая волнение. На том и расстались…
Тамара не шла домой, она летела, хотелось быстрее поделиться с мужем новостью. Но чем ближе было родное гнездышко, тем меньше становилась радость.
«Деньги… У нас-то их тоже нет. Лишних. Нужно что-то придумать, – мысль о деньгах не давала Тамаре покоя. – Да! Нужно что-то придумать. Срочно! Володя не одобрит мою затею. Ой, а стоит ли ему вообще говорить, пока не найду выход?.. Только что из долгов вылезли, сидели, можно сказать, на голодной диете».
На ум сразу пришло приключение двухгодичной давности.
Тома тоже была на хорошем счету у начальства в своей организации. Молодой и энергичной работнице профком предоставил бесплатную путевку