– Ребята, знакомьтесь! – покровительственно представила молодого человека Регина. – Это Омар.
Как можно было ожидать, Омар произвел впечатление на всю компанию. Не будь он даже арабом, он был просто красив.
(– Омар – не совсем арабское имя.
– Тогда они этого еще не знали.
– Постой, откуда он там взялся? В те годы иностранцев в общежитиях почти не было. Это сейчас их много.
– А это необычная история.)
Рядом с ним Алексей чувствовал себя мелким и незначительным, Вадим с Женей понимали, что треп о философии в женских глазах меньше, чем ничто, Антон, может быть, первый раз в жизни ревновал ту, с которой пришел, и лишь Юра продолжал пить. Регина ходила хозяйкой положения, Танечка дулась в два раза больше, чем обычно. Сам же виновник ничего не замечал. Он был мил, весел, шутил, ухаживал за Региной, был галантен с девушками и дружелюбен с парнями. Он, и правда, был неплохим парнем. Пока, зажатая в угол кухни другими девушками, Регина откровенничала о новом знакомом, Алексей успел составить о том собственное представление. Никто в тот вечер – ни Алексей, ни даже девушки, наблюдательные в таких вопросах, не заметил ни капли обоюдного интереса между Омаром и Мариной.
Лондон, 2005.
– Зачем ты возишься со мной?
Закономерный вопрос. После того, как Эмма вытащила его из тюрьмы и, как куль с мукой, переслала себе по почте, прошла почти неделя. И это не была легкая неделя. Больной, злой, разобранный на части, он требовал внимания, жаждал одиночества, сетовал на зависимость, но не мог обойтись без помощи и полдня. Все это время Эмма была нянькой, слушателем, медсестрой – а ведь она еще ходила на работу.
– Зачем тебе это?
– Потому что я добрый человек.
– Я хочу уйти!
– Иди. Я тебя не держу.
Он с трудом оделся – после тюрьмы все было трудным – и вышел в холод лондонского вечера. Горел вечерний свет, чистые улицы, красивые дома – он первый раз понял выражение Мишкина «пластиковый