В Воинском уставе, утверждённом Петром I в 1716 г., в законодательном порядке сформулированы задачи и назначение тылового обеспечения армии. Тыл вооруженных сил – это силы и средства, предназначенные для материально-технического обеспечения войск. «Впрочем, перъвое главное дело есть, егда Генералиссимус войну предприять хощет, то надлежит иметь попечение военному совету, дабы в пропитании и содержании войска, чрез устроенные порядочные магазейны в способных местах, и во всем такое учреждение учинить, дабы войско не токмо благовремянно во всех потребностях удовольствовать, но дабы оное, елико возможно, достаточно было (и чтоб все войска охотны к службе были) и причины в плохой службе не имели» (глава 9 Устава).
Тыл вооруженных сил выполняет функции связующего звена между хозяйством страны и войсками. Тыловое обеспечение войск включает комплекс мероприятий, направленных на удовлетворение материальных, транспортных, бытовых и других потребностей армии, поддерживает её боевую готовность и во многом предопределяет успех выполнения поставленных боевых задач.
Элементы логистики нашли отражение в фортификации – военно-технической науке, которая разрабатывает теоретические основы и практические способы защиты войск, населения и объектов тыла от воздействия средств поражения путём строительства и использования укреплений.
В XIX и начале XX в. развитие фортификации связано с именами видных военных инженеров: А. Теляковского, Э. Тотлебена, К. Величко, М. Деденёва, П. Сухтелена, Н. Буйницкого и др. А. Теляковский создал первый в России капитальный теоретический труд «Фортификация»[5], в котором раскрыл связь фортификации с тактикой и стратегией. Положения русской школы фортификации были приняты в европейских странах и к концу XIX в. стали господствующими.
Необходимо различать два состояния военной логистики: военная логистика «гражданской» экономики и военная логистика «военной» экономики. В мирный период военная логистика имеет свой сектор в хозяйственной системе и обслуживает, как правило, отрасли военно-промышленного комплекса и воинские части (объекты), находящиеся на постоянных местах дислокации. В период войны хозяйственная жизнь подчиняется законам военного времени. Сфера военной логистики может охватить всю экономику страны и фактически поглотить или резко ограничить возможности всех других видов логистики.
Особое значение имеет опыт логистики в годы Великой Отечественной войны (1941–1945 гг.). Переход к военной экономике в СССР, её характерные черты описаны Н. Вознесенским, который в тот исторический период являлся Председателем Госплана и первым заместителем председателя Совета народных комиссаров (СНК) СССР, то есть непосредственно участвовал в её создании. Воспользуемся данными, приведёнными в его монографии «Военная экономика СССР