Третья методологическая посылка. Поток – это общность, которая течёт и формируется во времени. Поток – проявление единства трёх состояний времени – прошлого, настоящего и будущего. Поток возникает, развивается и завершается; следовательно, он имеет начало и конец. В потоке течение связное и постоянное, в пространстве и во времени.
Мы придерживаемся и ещё одной методологической посылки, имеющей принципиальное значение. Она характеризует причину первотолчка, начала потока: у материального потока имеется два источника движения, две первопричины[16]. Роль первотолчка, первопричины движения товарно-денежных потоков выполняет торговая сделка. В экономической литературе эта тема даже не затрагивается. Между тем акт купли-продажи на рынке товаров и услуг является завершением и началом всякой коммерческой, маркетинговой и логистической деятельности; он же их и результатирует. Появление потребности в собственно экономическом знании обусловлено процессом перерастания обмена товарами в товарное обращение при посредничестве денег. С этого момента стал возможен разрыв акта купли и акта продажи во времени и пространстве. Наряду с определением затрат труда на производство обмениваемых товаров, их цены и спроса возникла проблема накопления товарной массы и её доставка к местам их потребления, где свершались торговые сделки, то есть проблема учёта издержек обращения, которые составляют основную массу нынешних логистических издержек.
Началом потокового движения могут стать и распределительные процессы. У распределительной логистики (логистики сбыта) помимо торговой сделки имеется и другая причина первотолчка – распределение материальных ресурсов и сопутствующих им денежных средств. Обе первопричины могут проявляться единовременно (это характерно для военной логистики); иногда материальный поток приводит в движение акт распределения. Данное теоретическое положение, подтверждённое исторической практикой, имеет принципиальное значение для понимания природы логистики и её отличия, например, от коммерции, которая вне акта купли-продажи не существует.
Наличие у логистики двух источников движения позволяет применять её в рыночных и нерыночных экономических системах, а также в системах с неполным рыночным насыщением, что особо важно для современного российского хозяйства.
Примером использования логистики в хозяйственной практике были разработки и реализация первых народно-хозяйственных пятилетних планов в СССР. Целостный, комплексный, системный подход к планированию межотраслевых и межрегиональных пропорций производства и распределения ресурсов по своим масштабам соизмерим