Дом, дворик, гаражи, колодец – все окружающие предметы постепенно теряли свои формы и цвета, подтверждая догадку Полины. Но монстр не спешил следовать общему примеру. Вскоре он остался единственной реальностью среди вихря серых теней.
Он снова оскалился, и Полина ощутила зловонное дыхание.
Тогда она закричала.
***
На дворе стояла ночь.
В ушах звенело – то ли после собственного крика, то ли просто от тишины. Полина хватала воздух так, будто предшествующие пять минут она провела под водой… или в яме с нечистотами. Отвратительная морда чудовища – миг назад еще реальная – таяла перед ее мысленным взором.
Фу, ну и сон!
Полина втащила назад сползшее на пол одеяло и прислушалась. Тихо, однако на самом краю слышимости можно разобрать ровное дыхание спящих из соседней комнаты. Неужели крик ей тоже приснился? Тогда почему так дерет в горле?
– Нужно что-то делать, – прошептала девушка, чтобы подбодрить себя. – С этим нужно что-то делать.
Вновь уснула она лишь с первыми проблесками зари.
***
Проснувшись около полудня, Полина все же не чувствовала себя отдохнувшей. Дурацкий сон вспоминался до мелочей и уже поэтому не походил на обычные кошмары. Еще вчера она тешила себя надеждой, что все пройдет, но теперь это казалось сродни чуду. Надвигалась большая черная туча, и знаки будущего шторма выглядели зловеще.
Нужно поговорить об этом. С кем-нибудь. С близким человеком, который тебе верит.
После некоторых колебаний она позвонила Димке.
– О, Полина, привет! – выпалил он, услышав ее голос. – Что с тобой?
– Не знаю, – честно ответила она.
– Вчера мне показалось… что ты не хочешь со мной разговаривать.
– Наоборот, я хочу с тобой поговорить, – возразила девушка.
Однако это его не успокоило. Даже напротив, в голосе ее друга отчетливо зазвучало волнение:
– Что случилось?
Полина заставила себя улыбнуться:
– Да ничего. Ты можешь ко мне зайти?
– Да… да, конечно. Через десять минут буду.
Положив трубку, Полина вернулась в свою комнату. Пролистала дневник, остановилась на исчерканной странице. Не дожидаясь, пока загогулины начнут складываться в слова, снова захлопнула.
Вот и выход. Она покажет все Димке.
Но не струсит ли он? – пришла следующая мысль. Полина живо представила: ее друг с мертвенно-бледным лицом падает в обморок. Что тогда делать?
"Оболью его холодной водой", – сердито решила девушка.
На кого она рассердилась, Полина так и не поняла. На себя – за то, что думает обо всякой ерунде, или на Димку – за то, что ему частенько не хватает мужества?
– В любом случае, кое-что должно выясниться, – пробормотала она.
Застрекотал дверной звонок. Полина взглянула на часы. Даже раньше, чем обещал: прошло всего семь