El libro de las religiones monoteístas. Patrick Riviere

este clima de tensión surgido entre las dos corrientes donde un judío de la diáspora, de nombre Saulo, originario de Tarso, discípulo del fariseo Gamaliel y que había aprobado la lapidación de Esteban y las primeras persecuciones, tuvo una visión fulgurante de camino a Damasco. Cayó al suelo y escuchó una voz que le decía: «“Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”. Él contestó: “¿Quién eres, Señor?”. Y Él: “Yo soy, Jesús, a quien tú persigues. Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que has de hacer”. Los hombres que le acompañaban quedaron atónitos oyendo la voz, pero sin ver a nadie. Saulo se levantó de tierra, y con los ojos abiertos, nada veía. Lo llevaron de la mano y lo introdujeron en Damasco, donde estuvo tres días sin ver y sin comer ni beber». Finalmente, Saulo recuperó la vista gracias a Ananías, inspirado por Cristo, que le impuso las manos. «Al punto (…) fue bautizado, tomó alimento y se repuso» (Hechos de los Apóstoles 9, 3-5. 18-19; véanse también 22, 4-21; 26, 12-20). Convertido en Pablo, reivindicó ser apóstol de Cristo resucitado, glorificado por su Resurrección, aunque no había conocido a Jesús vivo. Emprendió la redacción de catorce Cartas[6] hacia el año 50 d. de C., cartas que son los documentos más antiguos que relatan la historia del cristianismo, puesto que los Hechos de los Apóstoles, atribuidos a Lucas, que narran también la actividad misionera de Pablo (15 de los 28 capítulos), datan de la siguiente generación.

      San Pablo desarrolla en sus Cartas una cristología de la Resurrección y de la Redención: Dios ha enviado a su Hijo, el Mesías anunciado por los profetas, para liberar a la humanidad del pecado y la muerte. Es la proclamación (kerygma) de «la vida eterna en nuestro Señor Jesucristo» (Romanos 6, 23). Además, San Pablo se dedica a la conversión de los «gentiles» (los no judíos) y realiza varios viajes con este fin, partiendo de Antioquía, donde sería fundada la Iglesia por Pedro.

      Después de pasar dos años en Asia Menor, hacia el año 48 embarca con rumbo a Europa. Con sus compañeros y, principalmente, con Bernabé, constituirá las comunidades de Filipos, Tesalónica y Corinto. Predica al Resucitado que se expresa en él (2 Corintios 13, 3; 1 Corintios 2, 16). Por el bautizo (en el Santo Espíritu), el convertido es sepultado en Jesucristo y reviste al Cristo resucitado con una vida nueva (2 Corintios 5, 17). El valor sacramental es aquí diferente al de la simple purificación que podríamos encontrar, por ejemplo, en el bautizo de los esenios. Igualmente, en el sacramento de la eucaristía, el cristiano, por la comunión con el pan y el vino consagrados, accede al cuerpo y la sangre místicos de Cristo (1 Corintios 10, 16-17). Mediante la identificación mística con Cristo tiene lugar la salvación, que, por otra parte, es un don gratuito de Dios, que procura «la vida eterna en nuestro Señor Jesucristo» (Romanos 6, 23). En esta carta, San Pablo desarrolla la teología de la «gracia» (Romanos 3, 24; 6; 14, 23) y la redención del género humano a través de la Cruz. Los helenistas hallaban en ello rienda suelta a sus esperanzas.