– Налево.
– Что?
– Слишком поздно. Мы должны были только что повернуть налево.
– Могла бы мне сказать. Карта-то у тебя.
– Я и сказала.
– Ну-ну. Ты могла мне сказать до того, как мы проехали этот проклятый поворот.
– Эта глупая старая карта. В ней слишком сложно разобраться.
Сэмюэль задумался о том, что только что сказала его мама. Интересно, как карта может быть глупой? Потом он подумал о дереве, которое превратили в бумагу, чтобы напечатать эту карту. Возможно, дерево в отместку сделало карту такой непонятной.
Как бы то ни было, они пропустили поворот налево и теперь застряли на трассе В-642.
– Если мы проедем дальше, то сможем вернуться на автомагистраль, – сказала мама Сэмюэля, изучив карту.
– Потрясающе! – воскликнул папа Сэмюэля. – Вернуться туда, откуда мы приехали!
– Это была твоя идея свернуть.
– Да, но все было бы в порядке, если бы ты умела обращаться с проклятой картой!
– О, нет, – сказала мама Сэмюэля.
– Да в чем дело? – с досадой бросил папа.
– Эта дорога не пересекается с автомагистралью… Она проходит под ней.
И, в подтверждение ее словам, за следующим поворотом открылся вид на огромный бетонный мост прямо над трассой В-642.
Сэмюэль смотрел, как далеко слева фура с бревнами упорно взбирается на мост. Но он не мог заметить – для этого ему понадобилось бы телескопическое зрение, – что плохо закрепленный серый ремень, удерживавший бревна, теперь полностью открепился. Два оставшихся ремня тоже были затянуты гораздо слабее, чем следовало бы, и бревна всё отчаяннее подпрыгивали в кузове.
К тому времени, когда открепился второй ремень, стало очевидно, что третий неизбежно последует за ним. Это и произошло, что, в свою очередь, привело к другому неизбежному событию – бревна стали вываливаться из кузова.
Пока машина подъезжала к мосту, Сэмюэль не сводил глаз с фуры. Он рассчитал, что если они продолжат ехать на той же скорости, машина будет под мостом как раз тогда, когда на нем окажется грузовик.
Поэтому, когда он увидел первое бревно, свалившееся с фуры, он уже знал о потенциальной опасности.
– Папа! Останови машину!
– Сэмюэль, в чем, черт побери, дело?
– Останови машину! Бревна! Падают с фуры! Останови машину!
– Сэмюэль, о чем ты вообще говоришь? – Папа Сэмюэля совершенно не собирался останавливать машину.
Первое бревно проломило дорожное ограждение в ста метрах от моста и покатилось вниз по склону по направлению к полю со стороны трассы В-642.
– Останови машину! Останови машину!
– Сэмюэль? – Его мама всегда произносила его имя с вопросительной интонацией, когда начинала сердиться.
– Останови! Останови! Просто останови!
Но машина продолжала ехать вперед, бревна продолжали падать, а его сестра продолжала петь:
– С днем рожденья меня…
– Останови!
– Сэмюэль?
– Мы не можем