– Закрой свою грязную пасть! – Настя с размаху запустила в Валентина подушкой. Похоже, она не особо обиделась. – Сам ему подмахни!
– Все, загрузилось! – повысив голос, заявил очкарик. – WoK, версия «лайт». Из стандартной «лайтовой» версии можно только наблюдать за играми, вроде как реклама, чтобы нейрофоны покупали. А с моими патчами мы и поиграть сможем.
– Ну, давай же, запускай! – нетерпеливо сказал Гера. – Говорят, сегодня какой-то турнир. Там бешеный приз будет!
– Класс! – Шанель хлопнула в ладоши. – Глядишь, и мы что выиграем.
– Наша прога крякнутая, так что денег нам все равно не получить, – быстро щелкая клавишами, возразил очкарик. – Но поучаствовать можем вполне. Вот, фейковая страница. Отсюда надо ловить геймера – на ком кататься будем.
– А оружие где выбирать? – с любопытством спросил Паша.
– О, покажите оружие! – отбрасывая карты, воскликнул Валентин. – Я тоже по людям пошмалять хочу!
– Фу, какой, – скривила губки Шанель. – Пошмалять он хочет.
– А что? – Валентин пожал плечами. – Для того и игрушку придумали, чтобы пострелять от души. Запускай давай!
Очкарик подтянул к себе объемистый рюкзак и извлек оттуда громоздкое устройство с лямками, которое сразу же подключил к ноутбуку и не без труда напялил на лицо прямо поверх очков. Он принялся смешно вертеть головой, одновременно двигая подключенным к ноутбуку джойстиком.
– Что это за фиговина такая? – спросила Настя.
– Очки виртуальной реальности, – пояснил Ромзес. – Он как бы видит глазами другого геймера.
– А мы?
– А мы на экране это увидим. Потом поменяемся.
– Ну, чего тупишь? – Пашка подтолкнул очкарика в спину. – Запускай игру!
– Не лезь, если ничего не знаешь, – ответил очкарик. – Турнир еще не начался. Видишь – обратный отсчет? Ждем старта.
Огромные алеющие цифры перед глазами мерно отсчитывали оставшееся до старта время. Прохор шел по торговому центру, внимательно поглядывая на посетителей. Каждый из них мог оказаться скрытым противником. Если не врет форум, схватка всех против всех может начаться мгновенно – он даже пикнуть не успеет. Количество игроков в турнире зашкаливало, конкуренция была бешеной.
При этом игровая карта перед глазами будет показывать расположение всех ближайших противников. Так сделано ради ускорения динамики игрового процесса. Далеко от реальности – но достаточно, чтобы игра превратилась в настоящую бойню.
Вспомнилось одно японское кино из далекой юности – «Королевская битва». Там тоже дрались все против всех, до последнего выжившего. Правда, в фильме игроками были японские школьники из одного-единственного класса. Здесь же ему противостоит многотысячная толпа.
В такой обстановке он может просто не успеть среагировать. Следовало найти надежное укрытие на первые минуты схватки. Но где спрячешься в этом прозрачном стеклянном лабиринте? Кругом сверкающие витрины,