Балласт. Рассказы, миниатюры. Онисе Баркалая

отдала, чтобы видеть со стороны свой испепеляющий взгляд на тех молодых людей, которые пытались уступить ей место! Черт их возьми!». Она увидела свое отражение в витрине кафе: джинсы в обтяжку, хорошенькие ноги, никакого намека на больные колени. «Надо зайти, выпить кофе» – решила она. Татьяна села за столик, с чашкой кофе и пирожным: корзинкой. Но мрачные мысли не покидали ее. Вот она незаметно подходит к тому рубежу, с которого начинается грусть. Она вспомнила, что недавно в одиночестве бродила по набережной, а чайки кричали ей вслед: грусть, грусть, грусть… У детей своя жизнь, свои интересы… Они, конечно, внимательны к ней, но ведь она еще в том возрасте, когда хочется жить полной жизнью, а не только быть благодарной судьбе за заботу детей…

      – Вам плохо? – услышала она. Соседка по столику, молодая девушка, с тревогой посмотрела на нее. – Все нормально, – ответила Татьяна, подумав, что сегодня точно не ее день. – С вами действительно все в порядке? – молодая девушка после того, как Татьяна кивнула ей, встала из-за стола… Разобиженная, она принялась пить кофе и есть пирожное… Пронзительный звук тормозов, который донёсся с улицы, прервал ее размышления…

      – Можно к вам за столик? – услышала Татьяна чарующий голос, который, казалось, в один момент заставил ее забыть все на свете. Высокий мужчина с благородной сединой на висках, спортивным телосложением и блеском в глазах, довольно ловко сел в кресло напротив нее, прежде поставив на стол поднос с чашкой кофе. Она взглянула на него с интересом. Ей хватило пары секунд, чтобы понять: перед ней мужчина, о котором женщина ее возраста может только мечтать. Мужчина ей слегка улыбнулся, и Татьяна заметила, что он медленно перевел взгляд на ее губы, которые она всегда считала выигрышными в своей внешности, «хитом продаж», как иногда она шутила. Не переставая смотреть на ее манящие губы, он тихо, словно они с ним были сообщниками в каком-то тайном деле, произнёс:

      – Мне нравится «корзиночка», сочетание сладкого крема и чуть кисловатого джема… разве не такова наша жизнь?

      У Татьяны перехватило дыхание. «Такова жизнь, такова жизнь, такова жизнь…» – услышала она внутренний голос и шум в ушах. Мужчина быстро посмотрел по сторонам, а потом, глядя ей прямо в глаза, прошептал: – Мне нужна верная сообщница… в одном рискованном деле.

      Татьяна посмотрела в его зеленые глаза, и по ее телу пробежала нервная дрожь, она вся напряглась как тогда, в молодости, когда она, стройная и упругая, вот-вот должна была взойти на трамплин перед чемпионским прыжком в воду. Она вспомнила, что бассейн, выложенный плиткой зеленого цвета, манил ее, как злой колдун. «Да я, милый, буду самой верной! Где хочешь! В любви! На подстраховке при ограблении банка! Самой верной сообщницей!» – хотелось ей воскликнуть, но она не могла произнести и слова, леденящий ужас охватил ее: она будто летела в бездну зеленого бассейна под звуки полицейских сирен…

      – Вам плохо? – услышала Татьяна голос откуда-то сверху, который прозвучал