Отшельник. Вокруг одни поэты. Олег Паринов

прятавшая лицо под белой вуалью, не подняла ее и, когда гости расселись за праздничные столы. Она ничего не ела, молча сидя рядом со своим мужем. Но вот, в разгар свадебного пира, старший сын владетеля соседних земель Клайд Лукаш вышел перед столом новобрачных. В сильном подпитии, с трудом стоя на ногах, он принялся громогласно требовать, чтобы Велеса показала всем свое лицо. «А то вдруг слухи о неземной красоте невесты пустые враки! – пьяно горланил он во всеуслышание, поднимая вверх огромный пенящийся брагой кубок. – Если она хотя бы на сотую долю красива, так, как о ней говорят, я выпью вот эту самую чашу до дна!». Возбужденные гости, разогретые вином, принялись громко кричать, поддерживая полупьяного аристократа. Барон скривил рот в недовольной улыбке и взглянул на свою избранницу. Невеста едва заметно кивнула жениху. Девушка легко поднялась из-за стола и медленно откинула плотную вуаль. Тишина незримой волной пробежала по рядам пирующих. Гости за столами замерли, забыв обо всем на свете.

      Казалось, что от фигуры юной невесты исходит чудесное сияние. Лицо Велесы поражало своей неземной красотой. Оно словно светилось изнутри мягким светом. Тонкие черные брови, огромные сверкающие, как звезды, глаза, ярко-алые губы, волосы цвета вороньего крыла – все было восхитительно. Хотелось смотреть и смотреть на нее, не отрываясь. На белоснежной груди девушки играл отблесками крупный желтый самоцвет. Велеса накинула на лицо вуаль, и в зале будто приглушили свет.

      Гости стали тихо перешептываться между собой, постепенно приходя в себя. Клайд Лукаш мгновенно протрезвел. Не отводя горящих глаз от невесты барона, он подрагивающими пальцами погладил шрам на правой щеке, полученный в пьяной драке, а затем залпом опустошил кубок с брагой. Больше не произнеся ни слова, присмиревший дебошир отошел от стола новобрачных. Весь оставшийся вечер он просидел в дальнем углу зала, не сводя глаз с красавицы-невесты.

      Старый воин прервал свое неспешное повествование. Он глубоко затянулся из походной трубки и тонкой струйкой выпустил дым в темное небо. Над головами путешественников одна за другой загорались звезды. Лес безмолвствовал, словно заслушавшись давней историей.

      – После свадьбы минул год, – продолжил рассказ седой ветеран. – Супружеская чета редко покидала родовое поместье. Гостей у них было мало. Судя по всему, молодоженов вполне устраивало общество друг друга. Сына соседа-землевладельца Клайда Лукаша с компанией приятелей стали часто видеть поблизости от замка барона де Пасленака. Отец Клайда через месяц после пышной свадьбы скоропостижно скончался. Как поговаривали, от непомерного чревоугодия. После смерти родителя Клайд Лукаш унаследовал отцовские владения вместе с титулом баронета.

      И вот однажды барон де Пасленак по давней традиции устроил для своих вассалов охоту на оленя. Старинная забава закончилась поздним пиром в замке барона. Вассалы вместе с гостями пили